그 어떤 경우건 정치자금은 한푼도 받지 않겠다고 만천하에 선언했던 대통령은 임기중에 골프마저 치지않겠다고 단단히 약속해놓고 있다.엊저녁 청와대의 식사메뉴는 설렁탕이었고 그 전날 신문사 화백들과의 점심식단은 떡만두에 김치와 멸치였다.

김영삼대통령은 민자당총재로서 앞으로는 당비를 한달에 1천만원 이상은 낼수 없다고 통보했다고 한다.집권당운영비의 상당부분을 청와대에 의존해왔던 수십년의 관행과 통념을 거부,수정함으로써 또하나의 충격을 던졌다.정치자금 차단과 골프거부,설렁탕과 떡만두가 오늘날 변화와 개혁을 단호하게 밀고가는 대통령의 의지를 상징해주고 있다.

여기에 최형우민자당사무총장의 사퇴는 오늘의 시대정신과 대통령의 개혁의지를 더욱 명료하게 부각시키는 「사건」이라는 점에서 또다른 의미를 갖는다.그는 바로 김대통령의 분신으로 인식되어왔고 현실적으로 김대통령 개혁의 한쪽 날개였으며 정치권 개혁의 총수였기 때문이다.그러한 그가 아들의 부정입학사실이 드러났다는 이유로 예외없이 개혁의 대상이 되었다는사실은 김대통령의 순교적인 개혁의지를 더욱 극명하게 설명한다.그러면서 최총장사퇴파문은 개혁의 당위성과 함께 그 과정의 어려움을 동시에 일깨워주는 계기를 제시해주고 있다.

김영삼대통령이 인식하는 개혁의 개념과 추진의 방법론은 지금까지 막연히 양해되어온 빗나간 상식과 통념,그리고 관행들을 근본적으로 뜯어고치자는데 초점이 모아지고 있다.예컨대 자본주의경제체제나 민주주의적 자유가 그런대로 잘 영위되자면 적당한 굴절과 부패가 양념처럼 작용해야한다는 통념은 대개 지금까지의 상식이었다.대통령의 개혁의지는 그것을 정면으로 거부하는 데서 출발하고 있다.정치자금과 골프의 거부,검소한 식단과 최총장의 사퇴가 그것을 말해주고 있다.

대통령이 내놓는 손님대접메뉴는 설렁탕·떡만두 외에 국산 밀이 주원료인 국수가 하나 더 있다.통상 일반시민들이 생각할수 있는 호화식사와는 아주 다르다.이러한 사실을 전해들은 중국의 지도자들이 한국처럼 잘사는 나라의 대통령도 국수로 식사를 한다는 점에 비추어 7,8개의 식단에 반주가 곁들이는 자신들의 식사문화도 개선돼야 한다고 말했다는 외신도 들려온다.변화와 개혁의 의지를 더욱 곧추세울 수 있는 절약과 내핍을 솔선수범함으로써 사회기강을 바로잡겠다는 대통령의 강력한 변혁드라이브를 이 외신은 말해주고 있다.

우리는 김대통령이 추진하고있는 개혁이 스스로의 의지와 통치경륜에서 시작되었으되 어디까지나 민의에 바탕을 두고있다는데서 더 설득력을 갖는다고 생각한다.그렇게 볼때 지난번 재산공개파동이나 이번 최총장 사퇴파문등이 자칫 대통령의 개혁의지를 훼손시키거나 탄력을 잃게하는 요소가 되는게 아니냐하는 걱정은 그야말로 기우일 것이다.오히려 그럴수록 개혁의 당위성과 기대에 대한 국민적 공감대가 확산되리라고 보는 것이다.