◎조만간 매주 월요일 휴점실시 계획/롯데/22일부터 2,4일째 월요일에 쉬기로/신세계

경쟁적으로 연중무휴영업에 들어갔던 롯데백화점과 신세계백화점이 다시 휴무제를 시행키로 했다.지난 2월8일부터 연중무휴 영업에 들어갔던 롯데가 무휴영업을 철회하고 조만간 매주 월요일 휴무제를 실시하겠다는 계획안을 서울시에 제출한데 이어 신세계도 매월 2,4주 월요일을 휴무일로 정하고 이번 22일부터 바로 시행에 들어갈 방침이라고 17일 발표했다.이에 따라 업계의 과당경쟁 분위기를 야기한 백화점의 연중무휴 영업은 사실상 철회됐으나 이번 문제의 발단이 된 휴무일논쟁은 한치의 양보도 없는 대치상태로 여전히 뜨겁다.

롯데측은 무휴영업 철회와 관련,약3백80명의 직원을 증원한 상태이기 때문에 인원조정문제로 휴무제 영업을 바로 실시하기 어려운 입장임을 밝히고 휴무일제에 들어갈 경우 고객의 편의와 인원관리 측면에서 월요일 휴무가 가장 적당하다고 설명한다.

한편 백화점업계 선발기업으로서 업계의 질서를 회복하는 역할을 하기 위해 휴무영업을 철회하겠다고 밝힌 신세계는 원인제공자인 롯데가 업계의 관행과 상도의를 무시하고 있다며 영업체제를 화요휴무제로 환원해야 한다고 주장하고 있다.신세계의 주장에 따르면 백화점업계는 창업이래 수십년간 지켜온 관행에 따라 신세계는 월요일,롯데는 화요일,미도파는 수요일에 각각 휴무를 실시해 왔으며 이는 자체의 불문율처럼 상호존중되고 지켜져 왔다는것.이에 대해 롯데는 백화점휴무일은 각사의 입장에서 정하는 것이지 경쟁사가 이해관계에만 급급,간섭하면서 일파만파를 일으키는 것이야말로 상도의에 크게 어긋난다고 반박하고 있다.

백화점 업계에서는 월요일에 가장 고객이 적어 영업효과면에서 월요휴무가 가장 유리한것으로 분석되고 있다.아무튼 이 문제는 양 백화점간의 감정싸움으로까지 번져 점점 더 해결기미를 보이지 않고 원점을 맴돌고 있는 상태다.

라이벌관계에 있는 양대 백화점의 휴무일 및 연중무휴논쟁은 당초 화요일을 휴무일로 하던 롯데백화점이 지난해 7월 중순부터 휴무일을 월요일로 갑자기 바꾸자 신세계가 곧이어 연중무휴 영업에 들어가면서 시작됐다.