◎새달부터 오염하천에 집중재배/3백g 심으면 40ppm 수질 10ppm이하로/겨울철에도 이용가능… 부레옥잠보다 효과 커

해독효과가 있다는 속설등으로 사람들이 즐겨찾는 미나리가 오는 4월부터 물속의 오염물질을 정화하는데 이용된다.

환경처산하 호소 수질연구소(소장 유재근)는 미나리의 수질정화능력에 대한 연구결과 그정화능력이 부레옥잠보다는 다소 떨어지나 겨울철에도 증식을 해 갈수기로 오염가능성이 높은 겨울에도 효과적으로 이용할수있는 것으로 나타나 이를 수질정화식물로 적극 활용하기로 했다.

특히 미나리가 유속이 다소 약한 곳에 잘자라는 점을 감안,오염이 된 전국의 실하천이나 호소만입구에 이를 집중적으로 기를 계획이다.

이와함께 미나리를 대량으로 사용하는 음식점에대해서도 음식물찌꺼기를 버리는 곳에 재배하도록 적극 권장해나갈 방침이다.

연구결과에 따르면 1평에 3백g의 뿌리를 심었을때 2달뒤 전혀 이용할수가 없는 생물화학적산소요구량(BOD)이 40㎛이상인 물을 10㎛이하로까지 맑게한것으로 나타났다.

부유물질 처리능력은 40㎎/ℓ이상인 물은 10㎎/ℓ이하로 제거했으며 질소는 15㎎/ℓ이상을 5㎎/ℓ이하로 감소시켰고 인은 6㎎/ℓ이상을 2㎎/ℓ이하로까지 떨어뜨린것으로 측정됐다.이정도 정화능력이면 대표적인 정화수생식물인 부레옥잠보다도 크게 떨어지지 않는 것이다.

게다가 갈수기로 오염가능성이 높은 겨울에 부레옥잠은 번식을 못해 그한계가 있으나 미나리는 겨울철에도 자라 매년 심을필요가 없어 전체적으로는 부레옥잠보다 효과가 큰것으로 평가되고있다.

지금까지 밝혀진 부레옥잠의 정화능력은 생물화학적산소요구량의 경우 1백30∼1백80㎛정도의 물을 20㎛이하로 그오염도를 낮춘다.

부유물질은 70㎎/ℓ을 20㎎/ℓ이하로 제거하고 질소는 15㎎/ℓ를 5㎎/ℓ로 인은 10㎎/ℓ을 6㎎/ℓ으로 각각 정화시키는 수준이다.

이밖에 미나리는 아주 빽빽하게 자라는 식생형태로 수중에 투과되는 햇빛을 차단해 수질오염에 영향을 주는 식물성플랑크톤의 번식을 억제하는 효과도 있다는게 유소장의 설명이다.잔뿌리가 많아 미생물이 뿌리에 부착해 수중의 유기물을 정화해주는효과도 있다.

또 부레옥잠은 열대 아프리카가 원간지로 여름에 왕성하게 번식,그효과가 높지만 겨울에는 일시에 말라죽어 그자체가 폐기물이 되면서 처리에 어려움이 있는 반면 미나리는 줄기는 식용으로 생엽은 약용으로 이용되어 버릴게 없는 대목도 장점으로 꼽히고있다.

그리고 1년뒤에는 뿌리의 분포가 2배이상 되어 정화능력도 매년 늘어난다고 유소장은 밝혔다.미나리의 단점은 단하나 공장폐수등 중금속이 함유되어있는 곳에서 자란 미나리는 식용으로 이용하기가 어렵다는 점이다.

그래서 호소 수질연구소측은 중금속이 많이 함유되어있는 폐수처리등에는 온상으로 겨울재배가 가능한 좀개구리밥이나 개구리밥을 활용한 방안을 강구하고 있다.미나리재배지역 부근에 함께 키워 미나리의 중금속오염을 근원적으로 막고 복합처리를 통한 정화능력을 극대화시킨다는 복안이다.<김병헌기자>