미일문제에 정통하고 지면이 넓은 국제통.15년간 고대 정외과 교수로 있으면서 각종 좌담과 기고를 통해 실력을 인정받았고 미 시사주간 「뉴스위크」의 아시아지역 책임 칼럼니스트로 해외에서도 필명이 높다.

정종욱 대통령 외교안보수석의 서울대 외교학과 1년 선배로 이번 발탁의 배경에는 정수석의 강력한 천거가 작용했다는 후문.

저서로는 「전환기의 한미관계」「전환기의 한국의 선택」등이 있으며 정신문화연구원 교수인 동갑나기 부인 이성미씨와의 사이에 1남이 있다.