영국국민들에게 있어 인도라는 거대한 땅덩이보다 더 소중한 자존심이었던 셰익스피어.그의 글씨는 마치 국민학생이 쓴것같이 치졸한 것이었다고 한다.그러나 그 글씨로도 불후의 명작들을 남겼으니 훌륭하지 않은가.

글씨가 치졸한 것은 필재가 없어 그렇다 쳐도 악필의 경우는 필재하고도 관계가 없는 버릇 문제다.세상에는 이런 악필들이 많다.그래서 가끔씩 술자리의 화제가 되곤 한다.소설가 누구누구의 글씨는 나중에 그자신도 못알아본다느니,언론인 아무개의 글씨는 지렁이 기어가는 꼴이라느니….

「의상철학」「영웅·영웅숭배론」등으로 알려진 영국의 사상가·역사가인 토머스 칼라일도 지독한 악필이었던 듯하다.다음과 같은 일화가 전해질 정도로.­런던의 어떤 인쇄업자가 스코틀랜드에서 무수한 문선공을 스카우트해 왔다.그 문선공에게 맨먼저 돌아간 원고가 바로 칼라일의 것이었다.이 원고를 들고 보던 스카우트 문선공은 상을 찌푸렸다.그러더니 소리를 꽥 지르면서 원고를 내동댕이 쳐 버렸다.

『베라먹을.또 이친구 원고야?』

그는 계속해서소리쳤다.

『이 친구 원고 꼴이 보기 싫어서 일부러 런던까지 피해 왔는데….맙소사.귀신같이 날 따라오다니』

스코틀랜드 태생인 칼라일은 그쪽에서도 적잖이 글을 썼던 모양이다.

동양에서는 예로부터 신언서판이라는 말이 있어왔다.본디는 당나라 때 관리를 뽑으면서의 네가지 조건이었는데 거기에 「서=글씨」가 끼인다.이말이 우리 전통사회에서는 혼담이 오갈때 신랑될 사람을 소개하면서도 쓰였다.『거,신언서판이 똑바르고…』.여기서의 「서」도 글(문)뿐 아니라 글씨까지 뜻했다.서도가 있는 동양과 그게 없는 서양의 글씨에 대한 관념은 다르다 할것이다.

악필이고 졸필이고 달필이고 간에 오늘의 시류는 컴퓨터의 보급 따라 글씨쓰기의 필요성을 감퇴시켜 간다.한데,서점마다 「펜글씨 교본」이 불티나게 팔리고 있다 한다.94학년 대입시의 주관식­논술형에 대비한 움직임.글씨를 잘써야 점수에 유리할 것 아니냐는 것이다.생각이야 옳다만 어이구 그 대입시….