◎초당 12∼17회 작동… 미끄럼 방지/기존 디스크식보다 제동력 탁월

요즘 웬만한 자동차들은 ABS(Anti­LockBrakeSystem)방식의 브레이크를 장착하고 있다.ABS란 1초에 12∼17회의 간격으로 차축에 붙어있는 드럼을 잡았다 놓았다하는 방식의 컴퓨터시스템이다.

ABS를 장착하지 않은 대개의 자동차들은 앞바퀴의 경우 드럼을 패드에 붙어있는 라이닝이 양쪽에서 밀착하는 디스크식이고 뒷바퀴는 둥그런 드럼에 반달모양의 설계로 된 라이닝이 밀착해 정거하게 하는 식이다.그러나 최근들어 고성능 자동차와 스포츠카등은 거의 네바퀴 모두에 디스크방식을 채택하고 있다.

브레이크는 사용구분상 발로 밟는 풋 브레이크와 정지상태에서 움직임을 막는 핸드브레이크가 있다.또 미션에서부터 연결되어있는 동력차단장치를 이용해 운행중의 엔진구동력을 억제하는 엔진브레이크라는 제어장치가 있다.

최초의 자동차들은 브레이크로 금속과 금속 또는 가죽과 금속밴드로 만들어진 드럼을 사용해 자갈길의 말 편자보다도 효율적이지 못했다.1900년대에 와서야 브레이크밴드와 클러치 디스크에 다같이 석면을 사용하게 되는데 허버트 프루드에 의해서였다.

1905년에는 내부확장 드럼브레이크가 나왔다.출력과 속도가 올라가기전까지는 뒷바퀴의 브레이크만으로도 충분했지만 자동차의 성능에 급속한 발전이 이루어지면서 19 19년 이수파노 수이자가 처음으로 4바퀴 서보방식을 도입했다.이후 53년부터는 디스크브레이크가 널리 사용되었다.

첨단 컴퓨터장치가 고루 쓰이고 있는 오늘날의 자동차들은 디스크·라이닝 마모상태까지도 브레이크 오일양을 통해 대시 보드에 표시해준다.이 디스크 라이닝은 소모품이므로 자동차의 안전을 위해 적당한 시기에 교환해줘야한다.

그러나 디스크 브레이크는 산업사회의 공해문제를 야기시키는 문제점으로 인해 또다른 과제를 남겨놓고있다.라이닝이 마찰하면서 발생하는 매연이 곧 환경오염의 주범이기 때문이다.<백형두 모터스포츠연맹 사무국장>