◎미 전문지 폭로

【빈 연합】 미국의 원자력 전문지 「원자과학자보」는 「북한의 플루토늄 수수께끼」라는 제목의 특집기사에서 북한이 국제원자력기구(IAEA)에 대한 신고에서 그램 단위의 플루토늄을 지난 90년 3월 처음 추출했다고 보고했으나 사실은 70년대 평양에 소재한 핫셀(Hot Cell)에서 실험실 규모의 플루토늄 분리에 성공했다고 5일 밝혔다.

이 잡지에 따르면 북한은 90년 추출한 플루토늄이 영변 5MW실험용 원자로에 사용된 「손상된 핵연료」로부터 나온 것이라고 주장하고 있는데 IAEA의 전문가는 북한이 지금도 「방사화학 실험실」로 신고한 재처리시설에서 보다 많은 양의 핵물질을 재처리할 수 있다고 지적하고 있다.

북한의 계획대로 오는 95년 영변에 50MW 원자로가 완공되면 무기수준 플루토늄이 연간 40∼60㎏ 생산되며,96년 태천 2백MW 원자로의 건설완료시는 1백60∼2백㎏의 플루토늄이 매년 산출돼 북한의 플루토늄 생산능력은 2백∼2백60㎏에 달하게 된다고 이 잡지는 밝혔다.