◎최적농도 0.2%… 많이 써도 세정력 안높아져

우수한 세척력과 사용의 편리성으로 인해 수질오염과 관련된 논란에도 불구하고 사용이 늘고 있는 합성세제.비누대용품으로 1차대전무렵 독일에서 처음 개발된 합성세제는 그 형태에 따라 분말세제와 액체세제로 나뉜다.최근들어 비싼가격에도 소비자들의 인기를 끌고있는 저공해세제란 세제의 주성분인 계면활성제를 석유에서 합성하는대신 야자유 팜유등 천연원료에서 뽑아내 수질오염에 미치는 영향을 줄인 상품이다.

국산 합성세제의 품질은 소비자보호원이 시판되는 25개제품을 대상으로 품질검사를 벌인 결과 비교적 양호한 것으로 드러났다.세제의 주기능인 세척력과 표백효과는 외국유명상품에 비해 손색이 없었고 수질오염문제의 논란이 끊이지 않았던 인산염 역시 전 제품에 거의 들어있지 않았다.

또 메이커들의 경쟁이 치열해지면서 신상품 개발주기가 하루게 다르게 빨라지고 있어 소비자들로서는 상품선택의 폭이 넓어졌다.올들어 제일제당이 「비트」로 고농축콤팩트세제의 붐을 일으키자 애경유지가미지근한 물에서도 세탁·표백의 이중효과를 가졌다는 신제품 「팍스」를 내놓는 기민함을 보이고 있다.새로 등장한 「저온표백시스템」은 저온세탁때 문제가 되던 살균효과도 보완한 것으로 알려져 관심을 끌고있다.그러나 소비자보호원 시험검사부측은 『세탁세제는 어느 하나가 만능인 것처럼 쓸게아니라 얼룩의 종류,필요한 세탁법등에 따라 적당한 것을 고르는 것이 중요하다』고 말한다.

즉 섬유의 재질과 의류에 부착되어있는 세탁규정에 적합한 세제를 골라야 한다는 것이다.실크나 비단같은 동물성 섬유와 아세테이트 같은 섬유는 중성세제를 사용해야 한다.만약 이들 세탁물을 약 알칼리성 세제로 세탁할 경우 섬유자체의 강도가 약해지거나 손상되므로 세탁물의 수축·변형의 원인이 될수있다.면이나 마,합성섬유제품은 세제액성에 관계없이 세탁이 가능하다.최적 세제농도는 약0.2%로 이것보다 농도를 늘려도 세정력은 증가하지 않으므로 양을 많이 사용하면 공해만 더욱 유발시킨다.<손남원기자>