민선으로 뽑힌 첫 서울시 교육감이 탄생했다.교육지방자치의 실시 이후 민선교육감이므로 그가 처음인 것은 아니다.다만 2백20만 초중고생과 그들을 이끄는 7만여 초중고교사들을 관장하는 서울의 교육감이 처음으로 선거에 의해 탄생되었다.누가 뭐래도 서울의 교육행정은 우리나라 교육의 중심이 되고 성패간에 모든 교육의 문제는 서울에서 주도되고 전국에 영향을 끼친다.

40년의 교육계 경력을 지닌 새교육감은 가르쳐본 경력도 있고 교육행정에 이바지한 경력도 다양하고 풍부하다.그 경윤만으로도 충분히 기대를 모으게 한다.당선된 소감을 피력하는 바를 보아도 우리가 당면한 교육의 현실에 대한 인식이 명쾌하고 분명하여 경륜과 함께 능력 또한 모자람이 없는 교육감을 선출한 것에 안도의 심경을 갖게도 한다.

그러나 교육행정이,특히 오늘날처럼 부조리와 난제로 엉클어져 있는 오늘의 우리 교육을 이끌어가야 하는 교육행정은 그렇게 단순하지가 못하다.유예기부터 강요당하는 「입시지옥」속에서 자라는 2세 국민의 부담을 해결하는 일에서부터 열악한 교육환경과 「제대로 대접 받지 못하는 교직자」의 문제들로 가위에 눌려 있다시피 한 현실적인 부담을 지고 출발해야 한다.

게다가 교육자치제도에 의해 탄생된 이 자리는 처음이어서 본보기도 없다.한껏 넓어진 자율의 폭은 한편으로는 이상의 실현이지만 경우에 따라서는 생소한 어려움이기도 하다.교육감을 선출하는 과정에서도 이미 노출되었듯이 선거도 하기전에 낭자하게 떠돌던 혼탁선거의 소문은 이 자리에 대한 사람들의 관심을 매우 부정적인 것으로 만들기도 했다.출발부터 지게 된 그같은 어려움에 걱정도 함께 한다.

오늘의 우리 교육이 지닌 문제들을 하루 아침에 민선교육감의 힘으로 해결할 수 있으리라고는 믿지 않는다.다만 우리가 당부하고 싶은 것은 교육이 교육원리로 바로잡혀가는 노력을 참을성있고 지구적인 노력으로 이행해 줄 것을 바란다.그러기 위해서 교육지방자치시대의 신기원을 여는 새교육감이 기필코 해야할 일은 교육계내부에 만연되어 있다고 일컬어지는 모든 부조리와 부정의 잡음을 없애는 일이다.

새로 태어난 교육감과는 무관한 일이리라고 생각하지만 이번 선거과정을 통해 노정되었던 불미스런 현상들때문에 많은 사람들은 다소 석연하지 못한 뒷맛을 지니고 있는 것도 사실이다.그런 것들이 근거없고 부당한 무고에 불과했음을 증명해 보일 책임이 새 교육감에게는 있다.



신임 교육감에게도 그런 인식이 충분한 것으로 보인다.그는 당선 소감을 피력하면서 교육행정의 도덕성을 위해서는 공정한 인사와 합리적인 재정운영이 가장 중요하다는 것을 강조하고 『이 문제에 관한한 임기중에 눈에 띄는 변화를 이뤄내겠다』는 의지를 스스로 다지고 있다.이 다짐만은 틀림없이 지켜지기를 우리도 바란다.그렇게 하는 것으로 개인적으로는 소명의 기회를 소급하여 얻게 되고 우리 교육계의 해묵은 불행이 조금이라도 해소 될 수 있게 된다.그렇게 하는 것이 교육의 지방자치시대를 연 초대 교육감이 남길수 있는 최고의 영광이기도 하리라고 생각한다.다시한번 축하와 함께 당부를 보낸다.