62세의 나이에 거의 절반에 가까운 30여년간을 외교업무에 종사한 전형적인 직업외교관.

위스콘신대를 졸업,27세때 외교계에 투신한 그는 온두라스 주재 미대사관 3등서기관을 시발로 외국공관과 국무부의 각부서를 두루 섭렵했으며 61년엔 경제담당관으로 베오그라드 주재 대사관에 근무한데 이어 77∼81년 주유고대사로 일했다.

미묘한 사안을 다루는 수완이 뛰어난 것으로 정평이 난 그는 걸프전이 한창일때 이스라엘정부에 대해 이라크의 대이스라엘 스커드미사일 공격에 반격을 가하지 말도록 설득한 일화로도 유명하다.