가장 현대적인 삶의 이기 자동판매기의 역사는 2천2백년쯤으로 본다.기원전 1세기,알렉산드리아의 학자 헤론이 쓴 「기체학」에 동전을 넣으면 성수가 나오는 장치가 있었다는 것이 기록돼 있다.자판기의 특허를 공식으로 처음 딴것은 1857년 영국의 우표·수입인지 판매기.그리고 1925년 미국에서 담배자판기와 종이컵식 청량음료자판기가 히트를 쳤다.◆온갖 자판기가 개발되었지만 아직도 자판기경영상 가장 수위에 있는것은 담배자판기.이 자판기가 최근 우리에게서 추방대상으로 떠올랐다.부천YMCA소속 「청소년의 고민과 아픔의 디딤돌 어머니모임」등 청소년문제에 관심을 가진 6개 시민모임은 「담배자판기가 청소년 흡연을 부추기므로 이를 설치하지 못하도록 시조례를 제정해 달라」는 청원서를 만들고 있다.이달내 시의회에 제출할 계획이다.◆그럴것 같다.담배가게에서 담배를 사기는 좀 꺼림칙해도 담배자판기에서 담배를 뽑아내기는 너무 쉽다.이 모임은 부천시내 자판기의 청소년사용빈도 조사도 했는데 지난해 11월중 45개 자판기 판매량의 23.6%가 청소년들의 사용이었다.금연운동이 계속되고 있지만 청소년들의 흡연추세는 나날이 늘고 있다는 문제도 있다.◆지난해 8월 아태금연연 학술대회에서 발표된 연세의대팀 보고는 놀랄만 했다.중학생 경우 88년 1.8%,89년 1.5%,91년 3.2%로 증가했고 고교생 경우엔 88년 23.9%,89년 32.0%,91년 32.4%로 늘고 있다.이 증가율에 크게 기여하는 것이 담배자판기일 것이란 사실은 굳이 추정을 해 볼일도 아니다.◆담배자판기를 없애버린 최초의 한 도시가 부천이 될 수 있을지는 아직 알 수 없다.한국담배인삼공사는 수입담배와 싸우기 위해 담배자판기 자회사까지 만들고 올해만 해도 이미 서울·경기지역에만 1천여대를 증설했다.지금 전국 자판기대수는 대략 1만여대.청소년문제로만 본다면 없애보는 것도 좋을 것이다.