◎9시간40분 산고끝 「옥동자」분만/TJ 살신성인 결단… 극적 타결/이종찬씨,“「총선민의」 반영” 감격/회의장밖 내외신기자 1백여명 취재경쟁

자정을 넘겨가며 계속된 9시간40분동안의 진통이었다.

박태준최고위원이 불출마쪽으로 전격 선회한 가운데 민자당의 민정계 7인 중진협의체는 17일 하오 마지막 8차 회의를 시작,9시간40분동안에 걸친 마라톤회의 끝에 18일 0시40분 이종찬의원으로 후보를 단일화했다.

이로써 혼미를 거듭하던 민자당의 경선구도는 가닥을 잡았으며 정권재창출을 위한 본격적인 경선정국으로 돌입하게 됐다.

중진협의체의 이날 결정으로 민자당의 경선은 김영삼대표와 이종찬의원간의 2파전으로 압축된 것이다.

○…이날 롯데호텔 8차회동에 배석했던 박최고위원의 비서실장인 최재욱의원은 회의도중인 하오8시10분쯤 잠시 나와 『현재 얘기가 잘되고 있으며 옥동자를 낳기 위한 산고중』이라고 회의분위기를 전달,단일화의 성사를 예고.

최의원은 그러나 「박최고위원이 불출마입장을 밝혔느냐」는 기자들의 질문에 『불출마여부를논할 상황이 아니다』라고 대답,후보절충이 한때 난관에 부딪쳤음을 암시하기도.

이날 회의장 밖에는 1백여명의 내·외신기자들이 몰려 사태추이를 관망.

기자들은 참석자들이 회의도중 화장실이나 외부로 전화를 하기 위해 잠깐 모습을 보일때마다 우르르 몰려가 질문공세를 펴는등 열띤 취재경쟁.

그러나 참석자들은 무표정한 얼굴로 모든 질문에 노코멘트로 일관했으며 회의장에는 평소와 달리 호텔직원 대신 포철직원 2명이 나와 음료제공등 서비스를 맡아 보안유지에 신경을 쓰는 모습을 보이기도.

○…이날 회동은 하오3시에 시작,자정을 넘기는 마라톤 진행.

참석자들은 외부출입을 거의 않은채 한번의 휴식도 없이 논의에 열중했으며 저녁식사도 도시락으로 대체.

○…이날 회동에서 극적으로 민정계 단일후보로 탄생된 이종찬의원은 『이번 7인회동이 계파집합체로서 수용되는 것을 원치 않는다』면서 『총선민의가 올바르게 투영될 수 있느냐가 관건』이라고 말해 계파대표보다는 「총선민의」반영에 더 중점을 둘 것임을 강조.

이의원은 이어 『이번에 이같은 결정이 나기까지 20여일동안 많은 노고를 아끼지 않은 7인모임에 대해 정말 고맙다』면서 『특히 인상깊은 것은 박최고위원이 살신성인의 뜻을 나타내고 후진을 위해 용퇴한 것이며 이같이 아름다운 길을 열어준데 대해 감격한다』고 피력.

이의원은 이어 지난번 7인모임에서 후보출마자는 차차기 출마는 물론 당직도 맡지 않는다는 합의를 한 것에 대해 『오늘도 결론부분에서 지난번 합의가 유효함을 재확인했다』고 말해 배수진을 치고 경선에 나설 것임을 역설.

이의원은 또 역할분담론과 관련,『7인모임 참석자 모두가 힘을 합쳐 같이 노력해 나갈 것』이라며 구체적 답변은 자제.

이의원은 이어 이한동의원이 전격 양보한데 대해 『이한동의원과 나는 새로운 정치풍토를 여는 것과 지역감정해소에 상당한 공감대를 형성했다』고 설명.

○…지난15일 제7차 중진협의회를 계기로 출마를 기정사실화하고 만반의 준비태세를 갖춰나가던 박최고위원진영은 이날 아침부터 갑자기 「한랭전선」이 형성되기 시작하면서 불출마선언을 예고.

평소 당의 공식일정에 빠짐없이 참석하던 박최고위원이 이날 상오9시로 예정된 3최고위원 간담회에 이례적으로 불참,박최고위원의 행보에 커다란 브레이크가 걸렸다는 추측이 대두.

이날 상오9시20분쯤 당사에 출근한 박최고위원은 곧이어 당무회의에 참석,김영삼대표와 악수를 나눴으나 어색한 모습이 역력했으며 회의진행중에도 간간이 눈을 감는등 침묵으로 시종일관.

당무회의가 끝난뒤 박최고위원은 자신의 집무실에서 최재욱비서실장등 측근들과 20여분간 밀담을 나눈뒤 시내 모처로 향발.

박최고위원진영에 이처럼 먹구름이 끼게 된 것은 박최고위원으로의 민정계후보단일화를 적극 추진하던 박철언의원이 지난15일 기자회견을 통해 불출마선언과 함께 『특정인을 지지한 적이 없고 그럴 계획도 갖고 있지 않다』고 유보적인 입장을 밝히면서부터라는게 대체적은 관측.

여권핵심부의 흐름읽기에 정확한 박의원이 이렇게 주춤거린데는 『박최고위원을 경선후보로 상정치 않고 있다』는 청와대측의 의중을 파악했기 때문이라는 설이 폭넓게 유포되기 시작.

박최고위원은노대통령이 제주도에서 상경하는대로 단독회동을 갖고 경선불출마에 따른 최고위원직 사퇴및 향후 거취문제에 대해 서로 의견을 교환할 예정이라고 한 측근이 설명.

○…김영삼대표진영은 이날 하오 박최고위원이 대권후보경선불출마의사를 밝히자 『큰 고비를 넘겼다』며 크게 반기는 모습.

김대표의 측근은 『박최고위원에 대한 여권핵심부의 설득작업이 지난 9일부터 시작된 것으로 알고있다』면서 『김대표가 박최고의 출마여부에 대해 함구령을 내린 것도 그같은 이유때문인 것으로 추측된다』고 설명.

그는 그동안 박최고위원을 적극 지지해 오던 박철언의원이 최근 흔들리기 시작한데 이어 16일부터는 심명보 박준병의원등도 소극적인 자세를 취해 박최고진영측 기류가 갑작스럽게 가라앉았다고 분석.

또다른 관계자는 이와관련,『김대표가 16일 청와대회동을 마치고 박최고위원 출마수용을 발표한지 화룻만에 박최고위원이 불출마의사를 시사한 것에 대해 어떻게 생각하느냐』면서 앞으로의 대권후보경선및 대통령선거에서의 영향을 우려하기도.

그러나김대표측은 일단 자신들이 대권후보경선구도에서 유리한 고지를 선점함에 따라 그동안 관망자세를 유지했던 민정계의원들이 대거 김대표진영으로 합류할 것으로 보고 내주초 김대표후보추대위를 구성하고 대의원확보등 경선전략에 전력투구할 계획.<한종태·구본영·김현철기자>