김대중·이기택민주당 공동대표는 13일의 연두기자회견에서 「남북정상회담 총선전불가」를 소리높이 외쳤다.남북정상회담이 총선전에 이루어질 경우 국내정치에 악용될 가능성이 크기 때문에 회담자체의 순수성을 지키기 위해 총선뒤로 미루어야 한다는 주장이다.그들은 야당대표로 총선을 앞둔 시점에서 정부·여당에 대한 정치적 공세를 펴는 것은 있을 수 있다.그러나 민족의 염원이 걸린 남북정상회담을 총선전에는 안되고 총선후에는 괜찮다고 강변하는 것은 그들이야 말로 이를 정략의 도구로 이용해 보려는 저의라 아니할 수 없다.

남과 북은 지난해 12월13일 「남북사이의 화해와 불가침및 교류·협력에 관한 합의서」를 채택한데 이어 12월31일 「한반도비핵화공동선언」에 합의했다.오는 2월19일 평양에서 열리는 제6차 남북고위급회담에서는 이 두가지의 역사적인 문서가 효력을 발생하게 된다.이제 남과 북은 통일대장정을 위한 출발점에 서 있다.그러나 앞으로 헤쳐 나가야할 난관이 수없이 깔려 있다.때문에 민족의 염원을 달성하기위한 통일과업에는여·야가 따로 있을 수 없으며 국민 모두가 한마음이 되어야 한다.

남북사이의 난관들을 헤쳐나가기 위해서는 신뢰를 쌓는 일이 급선무이며 신뢰를 쌓는 첩경은 남북정상회담이다.그런 의미에서 우리는 남북정상회담을 기대하고 있다.우리 정부는 여러차례 남북정상회담을 촉구해 왔으나 북한은 원칙적인 찬성만 표명했을뿐 아직까지 불분명한 태도를 견지하고 있다.

노태우대통령은 지난 10일의 연두회견에서 『남북정상회담이 조만간에 이루어질 것으로 기대하고 있지만 남북관계는 상대가 있기 때문에 구체적으로 회담날짜를 밝힐 수는 없다』고 말했다.따라서 남북정상회담이 이루어질 것인지 여부나,또 이루어지면 총선전이 될지 총선후가 될지 지금으로서는 예측이 불가능하다.

그런데도 야당대표라는 사람들이 남북정상회담이 총선전에 이루어질 것처럼 마음대로 가정해놓고는 『총선전에는 안되고 총선후에는 괜찮다』고 소리를 높이고 있는 것은 어불성설도 이만저만이 아니다.총선전에 회담이 이루어질 경우 야당이 선거에서 불리할테니까 그래서는 안된다는 야당의 고질적인 정략으로 볼수 밖에 없는데 참으로 무분별한 작태가 아닐 수 없다.가령 북한이 총선전에 남북정상회담을 갖자고 제의해 온다면 야당이 안된다니까 연기하자고 주장하란 말인가.

선거에 이기기 위해서는 온갖 술수를 동원해온 것이 우리 야당의 생리인 것을 모르는 것은 아니지만 민족의 염원을 풀어주어야할 남북정상회담마저 선거전략으로 이용해 보려는 저의를 아픈 마음으로 질책하지 않을 수 없다.

북한은 남쪽야당의 이러한 행태를 어떻게 볼 것이며 또 이를 정치적으로 어떻게 이용할 것인지 생각해 보았는지 묻고 싶다.

아무리 야당대표라고 해도 할 소리가 있고 해서는 안될 소리가 있다.남북문제는 결코 당리당략의 차원에서 다룰 문제가 아니며 한반도의 평화정착과 남북관계개선은 우리겨레 전체의 염원이지 여·야 대결의 쟁점이 되어서는 안된다는 점을 깊이 명심하기 바란다.