서울 중구의회가 12일 가결공포한 명동 「평화의 거리」 선언은 여러 측면에서 그 의의가 깊을 뿐 아니라 무엇보다 우선 신선감을 준다. 광역의회선거 과정이 혼탁하다는 느낌을 주고 있는 터에,그럼에도 불구하고 기초의회라는 게 있기는 있어야겠구나라는 감각을 갖게 하는 것은 우리의 민주화 걸음마에 큰 기여를 하는 셈이다.

명동이 「평화의 거리」가 되어야 하겠다는 사안의 주제는 누구에게나 공감을 얻을 수 있는 명백한 우리의 의사이다. 지난 80년대 내내 우리는 이 이야기를 해왔었다. 특히 6공화국이 시작되면서 명동의 회복과 재창조를 간절히 바랐었다. 명동은 서울의 한 동네가 아니라 이 나라의 가장 밝고 활달함을 상징하는 이미지의 중심이다. 외국인들의 눈에는 이곳이 바로 파리의 샹젤리제로 비유되는 곳이다. 뿐만 아니라 민주화 과정에서 명동성당은 국민의 자유 확립을 위해 한 종교를 초월한 양심의 거점으로 자리잡았고,이 상징적 가치의 이미지를 하나 더 명동에 보태었다. 따라서 한국인 삶의 가장 값진 이성적이며 동시에 감성적인 장소가 되어 있다. 이 장을 아직도 우리가 가장 살기 힘든 곳으로 되돌리고 있다는 풍경 만큼 우리를 답답하게 하고 있는 것은 없는 것이다.

실질문제로서도 마찬가지다. 수천에 이르는 명동상가의 상인들이 구체적으로 받고 있는 생계의 난처함이 두드러져 있다. 뿐만 아니라 4대문 안 도심의 전체가 몇시간씩 교통정체를 일으킴으로써 영향을 받게 되는 그 많은 시민의 에너지 낭비와 시간의 유실은 그 자체가 또 하나의 경제적 핍박으로 보아 무방하다. 그렇다면 시위가 얻어내고자 하는 실질의 내용은 무엇인가. 이런 시위를 위해 명동을 내주면서 시민이 같이 세월을 보내야 할 이유는 또 무엇인가.

굳이 따질 것도 없이 우리는 이제 성숙의 단계로 가야 할 때에 있다. 사람이나 사회가 성숙했다는 것은 심리학의 설명을 빌리지 않더라도,자신의 앞에 당도한 보다 많은 문제들을 함께 인지할 뿐 아니라 그 모든 문제들간에 보다 안정된 관계를 설정할 수 있는 능력을 갖게 되는 것을 뜻하는 것이다. 이 점에서 무엇보다 오늘의 시위논리들은 우선 자신의 단순한주장 이외에는 어떠한 문제들과도 대면하지 않겠다는 태도에서 그저 미성숙 단계만을 표출하고 있다고도 말할 수 있다. 이 미성숙 단계에서 또 성인들이 주춤거리고 있는 것은 더욱 미숙한 것일 수 있다.

우리는 중구의회의 결의가 지금 주민 전체의 지지를 받고 있다는 것을 확인할 수 있지만 그러면서도 또 한편 이러한 결정이 어느 정도 시위에 억제효과를 가질 것인가에 대한 의아심도 갖고 있다. 그러나 이런 관점의 관습도 벗어나야 할 때라고 말해야 한다. 결의는 시행이 되어야 하고,따라서 마땅히 변화시킬 것에 대한 실질적 변화의 규칙들도 더 추가해 만들어갈 필요가 있는 것이다.

살 만한 삶의 환경을 만들어내는 것은 실제에 있어 정치적 제도나 정치적 인물들의 면면이 아니다. 우선 내가 서 있는 지점이 실질적으로 인간화돼야 한다. 생계가 묵살당하고 사람이 서 있을 수 있는 거리조차 없는 곳에 어떠한 운동도 설득력을 가질 수는 더욱 없는 것이다. 이제는 우선 「평화의 거리」를 만들어 내자.