◎“지구는 파랗군요”… 우주생중계 제1성/일 TBS사,소 정부에 1천만달러 지급

우주비행사도 아닌 일본인 기자가 사상 처음으로 우주선을 타고 하늘을 날았다.

그것도 소련 우주선이었다. 도쿄방송(TBS·채널 6)의 아키야마 도요히로(추산풍관·48)기자는 2일 하오 1시13분32초(한국시간 하오 5시13분32초) 소련의 아파나세프(41)·마나로프(39) 두 우주비행사와 함께 소유즈 TM11호 우주선을 타고 소련 영내 카자흐공화국의 바이코누루 우주기지를 떠나 약 9분후 궤도에 진입함으로써 사상 첫 우주특파원이 되었다. 소유즈 우주선은 4일 우주과학 스테이션인 「미르」에 도킹하며 10일 귀환한다. 우주선이 궤도를 2번째 돌고 있을 때 아키야마기자는 『이거 본 방송입니까』고 운을 뗀 뒤 『여기는 소유즈 11호에 타고 있는 아키야마입니다』라며 차분한 음성으로 지상에 제1성을 보내왔다. 『발사 직후엔 자갈길을 덤프트럭으로 달리는 것 같은 진동이 있었다. 우주선이 지구를 회전하고 있기 때문에 지상은 거의 보이지 않으나 지구는 역시 파란빛이군요』라며지구를 일주한 감상을 보내왔다.

이 우주선은 3번째와 5번째 지구주위를 돌 때 궤도를 수정,고도 약 4백㎞의 궤도에 있는 스테이션에 접근해 한국시간 4일 하오 도킹한다. 아키야마기자는 이곳에서 6일간을 체재하며 스테이션에서의 임무를 끝낸 뒤 갈때와는 달리 마나코프(40) 스토레카로프(50) 두 비행사와 함께 소유즈 10호로 바꿔타고 귀환한다. 이곳에 체재중 아키야마기자는 매일 10분간씩 TV중계와 20분간의 라디오 중계로 우주생활을 리포트한다.

그가 소련 우주선을 타게 된 것은 세계 최대의 경제대국 일본기업이 가진 「돈」 때문이었다. 현재 미국은 기술자가 아닌 「보통사람」에 대해서는 우주의 문호를 열어 놓고 있지 않으나 소련은 최근 수년동안 외화획득을 노려 유료로 유인 우주비행을 외국과 상담해 왔다. 따라서 TBS는 돈을 내고 기자를 태운 것이다. 여기에 든 비용은 1천만달러(약 13억엔).<도쿄=강수웅특파원>