◎보수파 공격에 주춤… 공석출현 자제설 유력/“개방ㆍ개혁추진 따른 권력투쟁 심화” 주장도

중국의 실질적인 최고실권자로 알려지고 있는 등소평이 지난 22일의 북경아시안게임 개막식에 모습을 보이지 않아 갖가지 억측을 자아내고 있다.

관측통들은 그가 당연히 개막식에 참석,외국 귀빈들과 만날 것으로 예측했다.

때문에 그의 개막식 불참은 건강이 악화됐거나 정치적인 곤경에 빠진게 아닌가하는 추측을 불러일으키고 있는 것이다.

등은 지난 7월 아시안게임 경기장을 돌아보고 관계자들의 노고를 치하했으며 9월 초순 휴양지인 북대하에서 북경에 돌아온 것으로 알려지고 있다.

그러나 그는 파키스탄의 구람 이스학 칸 대통령,일본의 노브로 다케시다 전 수상,베트남 보구엔 지압 부수상,북한의 이종옥 부주석 등 아시안게임 참관을 위해 북경에 온 외국 귀빈들을 만나지 않았으며 이는 전례에 없던 이변으로 받아들여지고 있다.

등은 비록 공직에서는 은퇴했지만 『외국 귀빈들과는 개인적인 친분 때문에 계속 만날 것』이라고 강조했고 또 종전까지중국을 방문했던 외국 저명인사들은 으례 등을 예방했다.

다시 말해 외국귀빈들과 만남으로써 그는 중국의 막후 최고실권자임을 간접적으로 과시했고 이같은 자리를 빌려 중국의 주요 정책방향을 대내외에 알리기도 했던 것이다.

관측통들은 등이 16일동안 계속되는 아시안게임기간중 모든 귀빈들을 만나기에는 86세의 건강이 허락하지 않을 것이란 견해를 보이고 있기도 하다.

그렇지만 아시안게임 이후 곧 개최될 제13기 중앙위원회 7차전체회의(7중전회)를 앞두고 최근들어 진운 중앙고문위 주임을 비롯한 강경보수파들이 개혁세력에 대한 공격을 강화함에 따라 등이 방어적 자세를 취하게 됐고 이러한 상황에서 몸을 사리느라 공식석상에 나타나지 않았을 것이란 지적이 더욱 중대한 이유로 꼽히고 있는 것 같다.

지난달 진운등 강경보수원로들은 급진적인 개방ㆍ개혁을 경고하는 의미깊은 정치적 발언을 했고 등이 후계자로 정한 강택민 당총서기가 제3세대의 진정한 영도자 노릇을 하기 힘들다고 평가,등의 권위를 깍아내리는 자세를 보였다.

또 전국정협주석 이선념도 파키스탄 대통령과 얼마전 만난 자리에서 『우리의 제3세대 영도자는 강택민 당총서기와 이붕총리 등이다』라고 공언,평소 『앞으로 중국은 강을 최고 정점으로 한 새로운 영도계층이 이끌어 나가야 한다』고 말한 등에게 도전하는 기미를 보였다.

이와 함께 진운의 직계로 알려지고 있는 이붕도 아시안게임에 참가하는 일본대표단과 만나 강이 제3세대의 유일한 최고영도자가 아님을 간접적으로 비췄다는 것이다.

따라서 관측통들은 현재 중국지도층 가운데 절대다수를 차지하는 강경보수파들이 등의 개방ㆍ개혁에 맞서 사회주의체제를 강화하면서 정치적 기반이 약한 강을 점차 소외시키는 전략을 취하기 시작한 것으로 보고 있다.<홍콩=우홍제특파원>