【도쿄 AP 로이터 AFP 연합】 일본의 야심적 무인 달 탐색체인 하고로모(우의)가 19일 달 궤도에 진입함으로써 일본은 미국과 소련에 이어 세계에서 달궤도에 탐색체를 진입시킨 3번째의 국가가 됐다.

일본 문부성 산하의 우주과학 연구소는 하고로모가 이날 지난 1월24일 규슈(구주)의 우치노우라(내지포)우주본부에서 발사된 위성 히텐(비천)으로부터 성공적으로 달궤도에 진입,7천∼2만㎞의 타원형 궤도를 선회하면서 「명확한 사진」을 보내오고 있다고 말했다.

히텐이 발사된후 과학자들은 5주반의 비행기간중 하고로모의 궤도를 면밀히 조정하고 이날 중량 11㎏인 하고로모를 달에서 1만4천7백㎞ 떨어진 지점에서 「스윙 바이」방식으로 발사했는데 스윙 바이는 달의 중력을 이용,적은 연료로 위성을 멀리까지 보내는 행성탐사에 꼭 필요한 기술로 이 실험에 성공하기는 미국과 소련에 뒤이어 일본이 3번째인 것으로 알려지고 있다.

당국자들은 일본에서 제작한 위성인 히텐이 또한 보다작은 농구공만한 실험용 위성 하나도 달궤도에 진입시켰다고 말했다.우주과학연구소는 하고로모가 내년 1월까지 도합 8차례의 스윙 바이 실험을 실시할 것이라고 말했다.