첫 국가대표 차상엽·이민우

“국가대표의 첫 점프를 지켜봐 주세요.”

한국에서는 ‘놀이’로만 여겨졌던 트램펄린이 2014 인천아시안게임에서는 어엿한 정식종목이다. 트램펄린은 스프링에 연결한 캔버스 천 위에서 뛰어올라 다양한 묘기와 기술을 선보이는 체조의 일종이다. 이미 2000년 시드니올림픽과 2006년 도하아시안게임에서 각각 정식 체조 종목으로 채택됐고 중국과 일본은 1990년대부터 선수를 육성, 세계 정상의 자리를 꿰차고 있다. 우리나라는 창단 7개월밖에 되지 않은 대표팀이 이번 대회에서 처음으로 국제무대에 나선다.

사실 그동안 기계체조 보조 훈련기구로만 트램펄린을 사용해 왔다. 현재 트램펄린 선수는 전국에 4∼5명뿐이고 국가대표도 차상엽(왼쪽·22·한양대)과 이민우(오른쪽·18·전남체고) 달랑 2명이다. 이들은 지난 2월 팀을 꾸려 윤창선(47) 코치의 지도 아래 3월부터 훈련을 시작했다. 이번 대회가 훈련 시작 6개월 만에 국제대회 데뷔전인 셈.

대표팀은 경북 문경 국군체육부대의 공간을 빌려 구슬땀을 흘리다 대회 개막 다음날인 20일 인천에 입성했다. 트램펄린을 연습하려면 천장이 높은 훈련장이 필요하지만 아직 제대로 된 시설이 갖춰진 곳이 없기 때문이다. 경기가 열리는 인천 남동체육관에서 실전감각을 익히는 훈련은 24일부터 시작이다. 이민우는 “트램펄린을 시작한 지 얼마 안 됐는데 ‘1세대’ 국가대표가 되다니 신기하다”고 말했고 차상엽도 “첫 국가대표라니 기분이 좋다. 선수가 거의 없는 열악한 조건이지만 열심히 하겠다”고 다짐했다.

트램펄린 경기는 1, 2차에 걸쳐 10가지 기술을 연결한 연기를 펼치고 받은 점수를 합산해 순위를 매기는 식으로 진행된다. 1차에서 8가지 기술은 체공 시간만 재고 2가지 기술에 대해서는 난도와 체공 시간을 함께 평가한다. 2차에서는 10가지 기술 모두에 대해 난도와 체공 시간을 심사한다.

차상엽과 이민우는 “아직 다른 나라 선수와 비교할 실력은 안 된다”면서 “10가지 기술을 모두 안전하게 완성하고 내려오고 싶다”고 입을 모았다. 윤 코치는 “둘 모두 기계체조 출신이어서 기술을 빠르게 익히고 있다”고 귀띔했다.

윤 코치는 또 “아직 초보 수준이지만 중국과 일본이 트램펄린 강국이 된 것을 보면 우리나라도 가능성이 있다”면서 “5~7년 후 세계 정상에 오를 기틀이 이번 대회에 마련되기를 바란다”고 기대했다.

장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr