흑곰 고기로 케밥 만들어 먹은 일가족
‘트리치노시스’ 감염…발열 등 증상
미국서 2016년 이후 단 7건

미국에서 흑곰 고기를 먹은 일가족이 기생충 감염의 일종인 ‘트리치노시스(Trichinosis)’에 감염됐다. 미국에서는 2016년 이후 단 7명만 보고될 정도로 드문 사례다.

26일(현지시간) 미국 USA투데이 등에 따르면 미 질병통제예방센터(CDC)는 지난 23일 공개한 보고서를 통해 사우스다코타주에서 흑곰 고기로 만든 케밥을 나눠 먹은 일가족 6명이 트리치노시스에 감염돼 치료를 받았다고 밝혔다.

보고서에 따르면 지난 2022년 5월 이들 일가족 9명은 사우스다코타주에 모여 가족 중 한 명이 캐나다에서 포획한 흑곰 고기로 케밥을 만들어 먹었다. 약 1주일 뒤 가족 중 한 명이 발열과 심한 근육통, 안와부족, 호산구 증가증(기생충 등으로부터 면역 체계를 보호하는 백혈구의 증가) 등의 증상으로 병원에 입원했다. 보건당국의 조사 결과 가족 9명 중 6명에게서 트리치노시스 사례가 발견됐다.

트리치노시스는 ‘트리치넬라증’으로도 알려져 있는 인수공통감염병으로, ‘트리치넬라’속에 속하는 회충에 의해 발생하는 기생충 감염이다. 주로 날 것이거나 덜 익힌 고기를 먹을 때 감염될 수 있으며, 곰과 멧돼지 같은 야생동물의 고기도 회충의 매개체가 될 수 있다. CDC에 따르면 캐나다와 알래스카에 서식하는 흑곰의 24% 가량이 트리치노시스에 감염됐을 수 있다.

트리치노시스에 감염된 고기를 섭취하면 몸 속에서 유충이 진화하고 발열과 복통, 설사, 근육통과 같은 증상이 나타난다. 또 몸 속에 퍼져나간 회충은 심장과 뇌로 이동해 심근염과 뇌염 등 심각한 증상을 초래할 수 있다.

보건당국의 조사 결과 이들 일가족이 먹은 흑곰 고기는 냉동실에서 무려 45일 동안 보관된 상태였다. 이들은 고기를 구워 케밥을 만들어 먹었지만 고기가 덜 익은 것을 발견해 다시 구웠다.

트리치노시스 감염은 미국에서 매우 드물게 나타난다. 2016년 1월부터 2022년 12월까지 CDC에 보고된 트리치노시스 감염 사례는 총 7건에 불과하다. 이들 사례 중 대부분의 감염원이 곰고기로 조사됐다고 CDC는 밝혔다.

CDC는 트리치노시스 감염을 막기 위해 곰고기를 요리할 때는 165도 이상의 고온에서 요리해야 하며, 교차 오염을 막기 위해 생고기는 별도로 보관해야 한다고 강조했다.