상대 수비를 등진 주민규(울산 HD)가 공을 내주고 정우영(슈투트가르트)이 빠른 드리블로 휘젓는 공격 전술은 득점으로 이어지지 못했다. 이에 이강인(파리 생제르맹)은 크로스를 올리고 조규성(미트윌란)이 헤더로 마무리하는 조합이 대체 활용될 가능성이 높다.

황선홍 임시 감독이 이끄는 한국 남자축구 국가대표팀은 24일 태국 사뭇쁘라칸의 윈드밀 훈련장에서 2026 북중미월드컵 아시아 지역 2차 예선 C조 4차전 태국과의 경기를 대비해 전술 훈련을 진행한다. 지난 21일 서울월드컵경기장에서 태국과 1-1로 비기면서 조 선두(2승1무)를 유지한 한국은 26일 태국 원정에서 승점 3점을 노린다. 태국도 3위 중국(1승1무1패)과 4위 싱가포르(1무2패)가 2-2 무승부를 거두며 2위(1승1무1패)를 지켰다.

한국 선수단은 출국 다음 날인 23일부터 현지 훈련에 돌입했다. 이날 손흥민(토트넘)과 주민규를 비롯해 3월 A매치 첫 경기에서 선발 출전했던 김민재(바이에른 뮌헨), 이재성(마인츠), 조현우(울산) 등은 ‘회복조’에 포함돼 간단한 몸풀기로 체력을 보충했다. 후반 교체 투입됐던 이강인, 조규성 등은 ‘훈련조’에서 상대적으로 강도 높게 운동했다.

황 감독은 태국과의 홈 경기를 마치고 “사적인 감정을 빼고 오직 승리하기 위해 명단을 짰다. 이강인을 선발 제외한 선택을 후회하지 않는다”고 말했다. 그러나 국제축구연맹(FIFA) 101위 태국을 상대로 1골에 그쳤기 때문에 공격진에 변화를 줄 가능성이 크다.한국은 21일에도 후반 17분 이강인, 후반 28분 조규성을 차례로 투입한 뒤 경기를 주도했다. 이강인은 후반 42분 상대 페널티박스 왼쪽으로 침투하는 손흥민에게 스루패스를 찔러 결정적인 기회를 만들었다. 다만 마지막에 공을 받은 황인범(즈베즈다)의 슛이 골키퍼에게 막혔다.

곧바로 이어진 코너킥에서는 이강인이 키커로 나섰다. 조규성은 수비수 3명을 몸싸움으로 이기고 공을 머리에 맞췄다. 이어 뒤로 흐른 공을 김영권(울산)이 몸으로 밀었는데 골문 바로 앞에서 골키퍼 손에 걸렸다. 후반 추가시간에도 이강인이 절묘하게 페널티박스 안으로 패스를 넘겨줬고 수비 맞고 흐른 공을 조규성이 헤더 슛으로 연결했으나 골대 위로 넘어갔다.

두 선수는 소속팀 일정을 소화하고 19일이 돼서야 대표팀에 합류했기 때문에 첫 경기에 선발 출전하기엔 체력적으로 문제가 있었다. 이강인과 조규성은 각각 소집 직전 프랑스 리그1, 덴마크 수페르리가 경기에서 득점하며 상승세를 탔기 때문에 26일엔 중용될 전망이다.

황선홍 감독은 태국에 입국하고 “높은 습도와 더운 날씨에 적응해야 한다. 일찍 태국에 온 만큼 순조롭게 적응해 당일 컨디션을 최상으로 맞추겠다”며 “태국과의 첫 경기처럼 한 마음 한뜻으로 경기를 펼치는 게 중요하다. 굳은 의지로 두 번째 결전을 준비하겠다”고 강조했다.