풀럼전 골대 불운 딛고 PK로 리그 7호골…시즌 두 자릿수 공격포인트
부상 없다면 2016~17 잘츠부르크 시절 한시즌 12골 기록 넘어설 듯

‘황소’ 황희찬(울버햄프턴)이 유럽 무대 진출 이후 최고 시즌을 만들어 가고 있다.

황희찬은 28일(한국시간) 영국 런던의 크레이븐 코티지에서 열린 2023~24시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 13라운드 원정 경기에서 선발 출전해 팀이 1-2로 뒤지던 후반 30분 페널티킥 동점골을 터뜨렸다.

직접 페널티킥을 따냈다. 공중 경합을 거쳐 박스 페널티 아크 쪽으로 떨어진 공을 머리로 박스 안에 밀어넣으며 쇄도했고, 이 과정에서 풀럼 수비 2명에 걸려 넘어졌다. 주심은 비디오판독(VAR) 끝에 페널티킥을 선언했다. 황희찬은 오른발로 강하게 차 골망을 흔들었다. 황희찬으로서는 전반 14분 기습적으로 날린 중거리 슈팅이 골대를 때린 아쉬움을 털어낸 셈이다.

그러나 이날 먼저 골을 내주고 뒤따라가는 양상을 거듭한 울버햄프턴은 후반 추가시간 윌리안에 페널티킥 결승골을 얻어맞으며 2-3으로 패했다. 윌리안은 이날 페널티킥으로 두 골을 넣었다. 크리스탈 팰리스, 풀럼과 함께 4승3무6패(승점 15점)를 이룬 울버햄프턴은 골득실에서 앞서 12위에 자리했다. 풀럼은 14위.

이날 ‘맨 오브 더 매치’는 승리한 풀럼에서 나오지 않고 황희찬이 받았다. 종횡무진 그라운드를 누볐던 황희찬의 활약을 가늠케 하는 대목이다.

10라운드 뉴캐슬전 이후 3경기 만에 리그 7호골을 기록한 황희찬은 EPL 득점 5위로 올라서며 공동 3위에 자리한 대표팀 선배 손흥민(8골)을 바짝 추격했다. 부상 없는 시즌 황희찬의 기세가 정말 대단하다. 울버햄프턴을 통해 EPL에 입성한 뒤 두 시즌에 걸쳐 정규리그에서 기록한 8골에 벌써 한 골 차로 육박했다.

컵 대회 1골까지 보태면 이번 시즌 8골 2도움으로, 손흥민보다 먼저 두 자릿수 공격포인트에 도달했다. 손흥민은 이번 시즌 리그에서만 8골 1도움을 기록 중이다.

빅리그 첫 두 자릿수 득점을 앞둔 황희찬이 부상 없이 기세를 이어 간다면 빅리그 유럽 무대 한 시즌 개인 최다 골 기록까지 갈아치울 것으로 보인다. 2014~15시즌 오스트리아 2부 리그 FC리퍼링을 통해 유럽 무대에 입성한 황희찬은 2016~17시즌 오스트리아 1부 잘츠부르크에서 기록한 12골(4도움)이 한 시즌 개인 최다 골이다. 공격 포인트로 따지면 2019~20시즌 잘츠부르크에서 엘링 홀란(맨체스터 시티)과 함께 뛰며 기록한 23개(11골 12도움)가 최고다.