신진서 9단. 한국기원 제공
신진서는 12일 경기도 광명시 라까사호텔 특별대국실에서 열린 제24회 LG배 바둑 결승 3번기 제2국에서 박정환 9단에게 161수 만에 흑 불계승을 거두며 최종 우승했다. 2012년 7월 프로 무대에 입문한 지 7년 7개월 만에 이룬 첫 메이저 세계대회 제패다.
신진서는 그동안 박정환과 국내 랭킹 1, 2위를 주고 받으며 최강자 계보를 이었다. 박정환이 굳건한 가운데 신진서가 세대교체를 노렸지만 이번 대국 포함 상대 전적이 6승 15패로 넘어서기가 만만치 않았다. 여기에 국내 최강자임에도 메이저 세계대회 타이틀이 없어 그동안 ‘국내용’이라는 박한 평가도 있었다.
그러나 신진서는 LG배 우승으로 자신에 대한 세간의 평가를 바꿨다. 특히 이번 대회 준결승에서 중국 최강 기사인 커제 9단을, 국내에서 자신과 양강 체제를 이루는 박정환을 이기면서 자신의 시대를 예고했다. 신진서는 이날 승리로 지난해 12월부터 이어온 연승 기록을 20으로 늘림과 동시에 지난 3년간 중국 기사들이 가져갔던 LG배 타이틀을 되찾아오며 한국 바둑의 자존심을 세웠다.
신진서는 “초반은 괜찮게 풀린 것 같다. 좌상귀 젖혀 끊는 수(백68·70)를 보지 못해 잠깐 나빠지기도 했지만 이후 생각대로 국면이 잘 짜여 승리할 수 있었다”면서 “첫 판을 너무 운 좋게 이긴 것이 승패를 좌우했던 것 같다”고 말했다. 이어 “메이저 대회는 이제 첫 우승이고 첫 시작인만큼 세계대회에서 더 많이 우승하고 세계 최고가 되는 게 목표”라면서 “이세돌, 커제 9단처럼 영향력 있고 역사에 남는 기사로 기억되고 싶다”는 당찬 포부도 밝혔다.
류재민 기자 phoem@seoul.co.kr
