순천만모링가, 미네랄 풍부해 전국 최고로 평가받아

순천만모링가 협동조합이 최근 순천어린이급식 관리지원센터에서 모링가 티백차 100세트를 기증했다. 순천시와 학교 급식 관계자들이 참석해 아이들을 위한 학교 급식메뉴개발 간담회 시간도 함께 가졌다.

순천만에서 재배되는 모링가는 순천시 대표 산림특화작물이다. 모링가는 순천시와 광양시, 장흥·완도·화순군과 전북 부안, 강원도 철원 등 일부 지역에서만 육성된다. 순천 지역 토질이 다른 지역보다 미네랄이 풍부해 이곳에서 난 순천 모링가를 전국 최고 품질로 쳐준다. 최갑성 순천대 식품공학과 교수는 “순천에서 나는 모링가만 매운 맛이 나 더 인정받고 있다”고 평가했다.

모링가는 피를 맑고 깨끗하게 해 당뇨, 고혈압, 고지혈증에 특효 성분이 있다. 아이들에게는 지능개발, 성인들은 인지능 개선을 통한 치매 예방에 효과가 있는 것으로 연구 개발중이다.

이날 행사는 순천에서 생산되는 모링가 환, 분말, 차 등 다양한 제품으로 제조되고 있는 내용을 알리고, 어린이들의 급식메뉴 개발 가능성 차원에서 열렸다. 초등학교 영양사, 제품 개발자 등 실무 관계자와 열띤 논의를 통해 급식메뉴 개발 가능성을 점검하기도 했다.

시는 지난해 모링가 산업 활성화와 고용창출 등 지역 경제 활성화를 위해 전남도 산림자원연구소와 업무협약을 체결했다. 이를 통해 모링가 재배기술과 육성·보급 관련 연구, 모링가를 이용한 신제품 및 발효 제품 개발 등 협력체계를 구축했다.

신춘호 이사장은 “지역 급식 관계자들이 모링가를 보다 쉽게 접해 로컬푸드를 홍보하고, 지역 건강사회 구현에 힘을 보탰으면 좋겠다”며 ”전남도 산림조합의 연구과제로 신청해 모링가의 다양한 효능을 제품화하는데 노력하겠다”고 포부를 밝혔다.

순천 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr