경기 안산시가 전국 처음으로 외국인 자녀의 누리과정 보육료를 지원한다.시는 오는 7월부터 외국인 자녀 600여명에게 매월 보육료 22만원을 지원키로 했다고 4일 밝혔다.

시내 어린이집 550곳에 다니는 누리과정(만 3~5세) 등록 외국인 아동이 대상이다.

외국인 아동을 대상으로 보육료를 지원하는 지방자치단체는 안산시가 처음으로, 시는 내·외국인의 차별 없는 보육기반을 위해 마련했다고 밝혔다.

사업 추진을 위해 시는 지난해 12월부터 ‘안산시 외국인 아동 및 다문화 가족 지원조례’를 근거로 관계 부서와 금융기관, 경기도, 보건복지부와 협의해왔다.

시는 기존에 받던 내국인 아동과 마찬가지로 아동 보호자의 아이행복카드 결제를 통해 지원하기로 했으며, 각 어린이집에 자세한 내용을 설명해 진행할 계획이다.

제종길 안산시장은 “외국인 아동에게는 보육료 지원 근거가 없어 어려움이 많았다”며 “앞으로 사업을 확대해 외국인 아동이 차별받지 않는 사회와 안정적 보육환경을 조성하겠다”고 말했다.

김병철 기자 kbchul@seoul.co.kr