올 하반기 프리미엄 스마트폰 시장에서 맞붙는 삼성전자와 애플이 손목 위에서도 한판 승부를 벌인다. 14일 업계에 따르면 삼성전자와 애플은 각각 다음달 차세대 스마트워치 ‘기어S3’와 ‘애플워치2’를 공개한다.

삼성전자는 다음달 2일(현지시간) 독일 베를린에서 열리는 국제가전박람회(IFA 2016)에서 기어S3를 공개할 것으로 알려졌다. 삼성전자의 모바일 기기 소식을 다루는 샘모바일 등 외신에서는 삼성전자가 최근 배포한 것으로 알려진 IFA 2016 프레스 콘퍼런스 초청장에 11시를 가리키는 시곗바늘 이미지가 새겨진 것을 근거로 이 같은 추측에 힘을 싣고 있다. 업계와 외신에 따르면 기어S3는 전작처럼 원형 디스플레이에 베젤(테두리)을 돌리는 방식으로 구동되며, 삼성전자가 독자 개발한 타이젠 3.0 운영체제(OS)가 탑재된다. 또 전작에서는 근거리무선통신(NFC) 방식만을 지원했던 모바일 간편결제 ‘삼성페이’가 기어S3에서는 마그네틱 보안전송(MST) 방식도 지원해 스마트폰과 비슷한 수준의 간편결제 기능을 구현할 것으로 알려졌다.

외신에서는 기어S3가 ‘기어 클래식’, ‘프론티어’, ‘익스플로러’ 등 3가지 모델로 출시될 것으로 내다보고 있다. 위치정보시스템(GPS)과 속도계, 기압계 등 제품별로 특화된 아웃도어 기능을 담아 스포츠나 등산 등 야외 활동을 즐기는 소비자층을 공략한다는 전망이다. 또 올해 1월 세계소비자가전전시회(CES 2016)에서 선보였던 아이폰 운영체제 iOS와의 연동 기능도 기어S3에 탑재될지가 관심사다. 기어S3가 iOS와 연동될 경우 아이폰 이용자들로까지 생태계를 확대할 수 있을 것으로 삼성전자는 기대하고 있다.

애플 역시 다음달 7일로 예상되는 ‘아이폰7’ 공개 행사에서 애플워치2를 공개할 가능성이 제기된다.

애플워치2는 방수 기능을 강화한 모델과 GPS와 기압계를 탑재한 모델 등 두 가지로 출시될 것으로 알려졌다. 전작에서 지적된 짧은 배터리 지속 시간과 두꺼운 하드웨어 등이 개선되며 롱텀에볼루션(LTE) 통신을 활용한 자체 통화 기능은 탑재되지 않은 것으로 전해졌다.

김소라 기자 sora@seoul.co.kr