軍 “예정대로 전역시킬 것”

북한의 4차 핵실험 이후 한반도 위기가 고조된 상황에서 1000명 이상의 병사들이 전역 연기를 자청한 것으로 나타났다.

13일 국방부에 따르면 지난 6일부터 북한의 핵실험 이후 전역 연기 신청을 한 병사들은 육군이 900여명, 해병대가 150여명에 달한다. 국방부 관계자는 “전역 연기 신청에 대해서는 각 군과 각급 부대 자율에 맡겨 정확한 집계는 어렵지만 1000명 이상이 자원한 것으로 판단된다”면서 “현재 남북 간 대치 상황이 지난해 8월과 같은 일촉즉발의 상황은 아니라고 판단되는 만큼 격려 행사를 열어 치하한 다음 대부분 예정대로 전역시킬 것”이라고 밝혔다.전역이 연기된 병사는 하루 단위로 봉급이 계산된다. 전문가들은 최근 장병들의 전역 연기 현상의 근본 원인으로 북한에 대한 적대감과 애국심이 강해진 ‘신안보세대’의 특징이자 취업난 속 ‘스펙 쌓기’의 일종으로 전역 연기가 활용되고 있다는 두 가지 측면을 주목하고 있다. 실제로 지난해 8월 북한의 지뢰 도발 시 전역 연기 장병들은 김요환 당시 육군참모총장의 취업 추천서를 받았다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr