미국 민주당 유력 대선주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관의 개인 이메일에 북한 핵시설에 관한 미국의 첩보위성 자료도 포함된 것으로 알려졌다.

미 일간 워싱턴타임스는 2일(현지시간) 복수의 정보 당국 소식통들을 인용해 이같이 보도했다.

이들 소식통에 따르면 미 국립지질정보국(NGIA)의 위성·지도시스템에서 추출된 정보가 클린턴 전 장관의 개인 이메일에 포함돼 있을 수 있다는 우려가 제기된 이후 연방수사국(FBI)과 정보 분석관들이 정밀 분석작업을 벌이고 있으며, 지금까지 검토된 188개의 개인 이메일을 보면 북한 핵시설 관련 기밀자료가 ‘안전하지 않은’ 개인 이메일을 통해 클린턴 전 장관에게 전달된 것으로 전해졌다.

국무부의 한 직원이 비밀 채널을 통해 북한 관련 기밀자료를 건네받은 뒤 국무부 내 보안장치가 돼 있지 않은 일반 컴퓨터에서 요약 작업을 해 클린턴 전 장관의 고위 참모들에게 보냈고, 이것이 최종적으로 클린턴 전 장관에게까지 건네졌다는 것이다.

중간 가공절차를 거친 문제의 기밀자료는 NGIA가 직접 촬영한 지도나 이미지 파일은 아니지만, 첩보위성에서만 추출해 낼 수 있는 자료들로 여기에는 ‘기밀’ 표시가 돼 있지 않은 것으로 알려졌다.

소식통들은 가공되기 이전의 원본 자료를 봤더라면 누구라도 ‘기밀’이라는 것을 쉽게 알 수 있어 민감하고 비공개로 취급됐어야 할 정보들이라면서 “어떤 다른 우려보다도 클린턴 전 장관의 안전하지 않은 이메일 서버로 북한 정보가 흘러들어 갔다는 데 대한 걱정이 두 배로 크다”고 지적했다.

이와 관련해 신문은 북한의 뛰어난 해킹 기술을 거론하면서 북한에 대한 정보 수집 방식 및 관련 자산이 역으로 북한에 유출될 위험이 있기 때문에 정보 당국이 걱정과 함께 불쾌해하고 있다면서 애초에 클린턴 전 장관 참모들에게 요약 이메일을 보낸 국무부 직원은 법적 책임을 지게 될 수도 있다고 전망했다.

연합뉴스