지난 시즌을 최하위로 마쳤던 여자프로배구 흥국생명이 2014~15 시즌 첫 경기에서 ‘디펜딩챔피언’ GS칼텍스를 꺾으며 돌풍을 예고했다.

흥국생명은 19일 평택 이충문화체육관에서 열린 NH농협 2014~15 V리그 여자부 원정경기에서 GS칼텍스를 세트스코어 3-2로 눌렀다. 2013~14 시즌을 7승23패로 5위 현대건설(12승18패)과도 격차가 큰 최하위로 마친 흥국생명은 이번 시즌 첫 경기에서 완전히 달라진 모습을 보였다.

박미희 흥국생명 감독은 외국인 선수에 의존하던 단순한 공격 패턴에서 변화를 줬다. 외국인 선수 레이첼 루크(35점)가 초반 고전하자 주예나(13점)와 김혜진(12점)이 공격의 활로를 뚫었다. 1세트 0점에 그쳤던 ‘슈퍼 루키’ 이재영(11점)도 2세트부터는 적극적으로 공격에 가담하며 팀에 힘을 실었다.

1세트를 먼저 가져온 흥국생명은 쎄라 파반(31점)·이소영(18점)·한송이(12점) 등 삼각편대에 2세트를 내줬지만 끈끈한 조직력으로 3세트를 다시 따내고 듀스까지 간 4세트 다잡은 승리를 놓쳤지만 5세트 5-4에서 김혜진의 오픈 공격과 상대 공격수 쎄라의 범실, 루크의 후위공격을 묶어 9-4로 달아나면서 승기를 굳혔다.

앞서 충남 아산 이순신체육관에서 열린 남자부 경기에서는 대한항공이 현역 최장신 센터 전진용(203㎝)의 ‘배구 인생 최고의 활약’을 앞세워 우리카드를 3-1로 꺾었다. 외국인 선수 산체스가 23득점으로 공격을 이끌었고 5개의 블로킹을 포함, 10득점을 올린 전진용이 승리를 지켰다.

대한항공은 올 시즌을 앞두고 주전 센터 진상헌을 군대에 보낸 뒤 ‘키만 큰 센터’라는 혹평을 들었던 백업요원 전진용을 만지작거렸지만 ‘부족하다’는 예측이 지배적이었다. 전진용은 2011년 삼성화재에서 데뷔했지만 벤치만 지키다 지난 1월 대한항공으로 트레이드됐다. 지난 3시즌 동안 통산 블로킹 11득점이 전부.

하지만 그는 이날 시즌 첫 경기에서 5개의 블로킹 득점뿐 아니라 속공도 5차례나 성공시켰다. 개인 통산 한 경기 최다 득점, 최다 블로킹 성공 기록이었다.

장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr