‘학교 행정의 달인’ 송 총장의 대학 경영은

“총장으로서 가장 어려운 건 내부의 반발이었죠.”

취임 1년을 넘긴 송희영 총장에게 ‘그동안 무엇이 가장 힘들었나’라고 묻자 돌아온 답이다. 건국대 교수부터 시작해 기획조정처장 세 번에 부총장까지 지낸 송 총장은 ‘학교 행정의 달인’으로 통한다. 하지만 대학 전체를 아우르는 총장은 보직 교수의 입장과는 다르다고 그는 설명했다.

“기업은 피라미드 조직입니다. 하지만 대학은 달라요. 사각형이거나 원형이라고 할 수 있을 겁니다. 물론 대학 경영은 기업처럼 해야 합니다. 가장 좋은 효과를 내야 하죠. 하지만 피라미드 조직과 달리 작은 일에도 교수들의 반발이 심합니다. 자신의 이익과 연결된 일이면 교수들의 반대가 심해요.”

송 총장은 대학을 가리켜 ‘커다란 항공모함’이라고 말했다. 제임스 J 두데스탯 미시간대 총장이 쓴 ‘대학혁명’이란 책에 나오는 이야기다.

“항공모함은 갑자기 진로를 틀 수 없고 조금씩 방향을 틀어야 하는데 대학이 그렇더군요. 하나의 합의된 의견을 만들기까지가 쉽지 않아요. 신공학관·부동산학관 짓는 일도 1년 전에 시작했는데 이제야 착공합니다.”

그렇다면 반대하는 이들을 어떻게 설득해야 할까.

“우선 위원회를 만들어 교수들을 참석시킵니다. 의견을 듣고 나서 마음이 안 맞는 교수가 있으면 계속 대화하고 설득합니다. 3분의2 정도가 찬성한다면 바로 ‘두잉’(Doing) 하는 거죠. 모든 의견을 다 듣고 끌고 가려면 너무 늦어요.” 송 총장은 “대학은 특수한 집단이다. 100% 동의를 모으기는 불가능하다”며 “총장으로서 1년을 지내니 이런 점이 눈에 들어오더라. 그렇다고 약해지면 안 된다”고 강조했다.

김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr