음주운전 사실을 은폐하려 초등학생에게 공기총을 난사해 숨지게 한 끔찍한 사건이 일어났다. 광주에서 40대 남자가 술에 취해 몰던 자신의 승합차에 치인 어린이를 유기하려 차에 싣고 이동 중 사냥용 공기총 6발을 무지막지하게 쏘아댄 사건이다. 면허 취소된 상태에서 음주운전 사실이 발각되면 중형을 받을 것을 걱정해 저지른 짓이라고 한다. 그 무자비한 야만이 혀를 내두르게 한다.

아무리 세상이 각박해지고 인심이 사나워졌다지만 어떻게 자신의 잘못을 감추려 어린 몸에 총을 쏴댈 생각을 할 수 있을까. 사건을 저지른 범인은 어린이를 살해해 계곡에 유기한 뒤 내연녀를 만나 태연하게 범행사실을 들먹거렸다고 한다. 양심과 인륜을 저버린 일그러진 어른들의 적나라한 단면을 보는 것 같아 안타까울 따름이다. 어린이의 목숨을 무지막지하게 앗아간 인면수심은 엄하게 처벌받아 마땅하다.

졸지에 죽임을 당한 초등학생은 태권도학원에 다녀오는 길이었다고 한다. 가족들이 실종신고를 내고 전단지를 배포하는 등 발을 동동 굴렀지만 결국 범인은 내연녀의 경찰신고가 있고서야 덜미를 잡혔다. 경찰의 대응에 문제가 있는지 짚어봐야 할 것이다. 방과후 어린이들의 안전에도 더욱 경각심을 높일 필요가 있다. 가뜩이나 어린이를 대상으로 한 흉포한 사건들이 기승을 부리고 있다. 범인은 평소 사냥을 위해 갖고 다니던 공기총을 범행에 썼다고 한다. 총기 밀매매와 불법유통이 확산되는 상황에서 총기 단속과 관리 점검에 허점이 없는지도 세밀하게 점검해야 할 것이다.