고개 들면 별처럼 쏟아지는 모빌

한강변에서 강남쪽을 바라볼 때 눈에 꽂히는 건물 몇 개 중 하나가 서울 강남구 역삼동 GS타워이다. 건물이 저리 크니 단연 건물에 딸린 조형물도 만만치 않은 수준일 것이라는 기대감이 솟구친다.

GS타워에는 공공미술 작품으로 꼽을 만한 것들이 많다. 외부에서 지하로 내려가 2호선 역삼역으로 향하는 공원에 널찍이 자리잡은 정보원 작가의 ‘음향공간’,LG아트센터쪽 로비에 놓인 아르망의 ‘만지지 마시오’, 지하의 한쪽 벽을 메운 노은님 작가의 ‘봄나들이’ 등이다.

쉽게 눈에 들어오는 작품은 아니지만 섬유, 판화 분야의 대표 작가로 꼽히는 송번수(65) 홍익대 교수의 설치작품 ‘GS에너지’(1999년·480×1366㎝) 역시 이곳을 대표할 만하다.

GS에너지는 스테인리스와 유리로 둘러싸여 푸른빛의 세련미를 뽐내는 건물 안에서 온화한 빛을 발산한다. 다양한 색을 입힌 수백개의 알루미늄 조각들을 일일이 철사에 매달아 만들어냈다. 다섯개의 원구를 나란히 세워놓고 주위로 조각들을 나선형으로 두른 이 거대한 모빌은 공기의 흐름에 따라 유유히 움직인다.

멀찍이서 작품을 바라보며 작품의 이름을 떠올리면 ‘우주를 움직이는 위대한 에너지’를 표현하고자 한 작가의 의도를 느낄 수 있다.

그러나 건물에 사무실을 둔 직장인이 아닌 이상 황급히 공연장(LG아트센터)을 찾아가기 바쁜 사람들의 눈에는 조형물이 쉽게 들어와주지 않는다. 지하에서 1층으로 올라가는 에스컬레이터에 몸을 싣고 고개를 쳐들고서야 조형물의 존재를 느낄 수 있다는 점이 안타깝다.

작품을 만들어낸 작가의 열정이 ‘외면 아닌 외면’을 당하게 되는 아쉬운 순간, 공공미술이 어떻게 보통 사람들에게 다가가야 할 것인지를 깨닫게 한다.

정보 하나. 이 작품의 원래 이름은 ‘LG에너지’였다.LG그룹과 GS그룹이 분리되면서 작품의 이름도 ‘GS에너지’로 바뀌게 됐다. 건물에 속한 조형물은 건물 역사의 부침을 함께한다고나 할까.

글 사진 최여경기자 kid@seoul.co.kr