청와대가 다시 개헌에 ‘올인’할 태세다. 최근 지역 연고가 있는 수석과 비서관, 행정관 등 청와대 인력이 지역에 내려가는 일이 잦아졌고, 현지 시민사회관계자들과 간담회를 갖는 등 개헌 여론전에 속도를 내고 있는 것으로 5일 알려졌다.

유력한 후임 청와대 비서실장으로 거론되고 있는 문재인 전 민정수석도 지난달 경남지역에서 개헌관련 간담회를 가졌다는 후문이다.

청와대 관계자는 “관계 수석들의 지역간담회 일정이 줄줄이 잡혀 있다.”고 전했다. 청와대가 지역의 시민사회단체를 중심으로 이른바 ‘개헌지방본부’를 구성하는 데 측면지원하고 있다는 설도 들린다.

명계남 전 노사모 회장도 이날 서울 여의도에서 출판기념회를 개최하고 노 대통령 지지자를 위한 인터넷 사이트 개설과 무가 주간지 창간 등을 통해 노 대통령이 제기한 주요 이슈들에 대한 공론화에 앞장서겠다고 밝혔다.

흡사 ‘개헌 총동원령’에 휩싸인 분위기다.

이달말로 예상되는 개헌안 발의를 앞두고 청와대측의 공론화 작업은 상승곡선을 그릴 전망이다.

이날 윤승용 청와대 홍보수석은 “이미 시안도 나온 마당에 퇴로는 없다.”고 단언했다.

청와대가 개헌정국을 주도하는 모양새를 띠는 데는 현재 정치권이 처한 환경과 관련지어 볼 수 있다.

무엇보다 범여권의 통합작업이 지지부진하다. 한나라당 유력 대선후보들도 검증 후폭풍권에 갇혀 있다. 게다가 대형 정치이슈도 없는 상황이다.

이는 노무현 대통령이 적극적으로 개헌주도권을 행사할 것임을 시사하는 대목이다.

뿐만 아니다. 대선 정국과 연관지어보면 개헌을 끌어가는 과정을 통해 정치권과 각 대선후보들에게 국가적 어젠다(개헌)에 대한 입장을 끊임없이 강제하는 효과도 노릴 것 같다. 정치컨설팅업체 폴컴의 이경헌 이사는 “범여권 입장에서 보면 개헌에 대한 입장표명을 요구하는 과정에서 누가 적임자인지를 가려내는 ‘발굴’의 계기가 될 것”이라고 내다봤다.

그러나 개헌정국에 임하는 청와대측의 ‘능동적’ 구상에 회의적인 시각도 존재한다.

국민들의 정서는 개헌의 메시지보다 노 대통령으로 상징되는 ‘메신저’에 문제가 있다고 보기 때문에 역효과가 날 것이라는 우려다.

정치권의 한 관계자는 “한나라당의 반대가 엄존하고 있고 (노 대통령이 주도할 경우)범여권이 노 대통령의 틀에 갇혀 자유롭게 활동하기 어려울 것”이라고 진단했다.

구혜영기자 koohy@seoul.co.kr