지난해 언론에서 자주 사용된 대표적인 신어(新語)들이다. 국립국어원이 주요 중앙 일간지와 방송 8개 매체에서 지난해 사용된 신어를 조사해 25일 내놓은 ‘2005년 신어’보고서에 따르면 지난해 가장 화제가 됐던 신어는 학교 폭력문제 해결을 위해 퇴직 교원과 경찰관 등으로 구성해 학교폭력대책자치위원회가 교외지도를 하는 제도인 ‘스쿨폴리스’(school police)였다.

이어 지하철에 자신의 애완견 배설물을 치우지 않은 한 여성 사진이 인터넷에 뜨면서 생긴 말인 ‘개똥녀’, 한나라당의 행정수도 이전에 반대하는 의원들이 만든 수도지키기투쟁위원회의 약어 ‘수투위’, 스카우트되어 팀을 성공적으로 이끌어가는 실력자를 뜻하는 ‘빅맨’이 그 뒤를 이었다. 여권 신장을 보여주는 신어들도 있었다. 생리통으로 인한 결석을 출석으로 인정해주는 ‘생리 공결제(生理公缺制)’, 어린 자녀를 가진 직장인이 정시에 퇴근하는 날을 가리키는 ‘육아데이’, 임신을 위해 일정기간 직무를 쉴 수 있게 하는 ‘불임휴직’등이다.

외래어 유입에선 영어가 전체의 89%로 절대 비중을 차지하고 있으며, 이탈리아어가 4.8%를 차지해 그 뒤를 이었다. 반면 과거 많은 비중을 차지했던 일본어는 ‘게임머니깡’ 등 2개에 불과했다. 국립국어원 김한샘 학예연구사는 “사회현상과 깊은 연관속에 만들어져 인터넷을 통해 빠르게 퍼지는 것이 신어들의 특징”이라며 “신어를 보면 그 사회의 단면을 생생히 엿볼 수 있다.”고 말했다.

임창용기자 sdragon@seoul.co.kr