‘설바우두’ 설기현(24·안더레흐트)이 유럽축구 챔피언스리그 본선 무대를 밟는다.

PSV 에인트호벤의 이영표 박지성과 레알 소시에다드의 이천수도 팀이 이미 본선 진출권을 확보,03∼04챔피언스리그에서는 사상 처음으로 유럽에 진출한 ‘월드컵스타’들의 맞대결이 이루어질 전망이다.

설기현은 27일 유럽프로축구 최고 권위의 03∼04유럽챔피언스리그 예선 3라운드 2차전 비슬라 크라코프(폴란드)와의 원정경기에 선발 출장,팀의 1-0 승리를 뒷받침했다.지난 14일 크라코프와 1차전에서 3-1로 이긴 안더레흐트는 1·2차전 통산 4승1패로 32강이 겨루는 챔피언스리그 본선에 진출했고,예선에서 2골 1도움을 올린 설기현도 챔피언스리그 본선에 나서게 됐다.

46년의 역사를 자랑하는 챔피언스리그는 유럽클럽대회 가운데 최고 권위를 자랑하는 대회.설기현은 2년 전 챔피언스리그 예선에서 골을 터뜨려 기대를 모았지만 정작 본선에서는 단 한 경기도 뛰지 못해 아쉬움을 남겼다.설기현은 브루스 휴고 안더레흐트 감독의 전폭적인 신임 속에 풀타임을 뛰며 두 차례 슈팅을 날린 뒤 상대 수비를 흔들어 후반 39분 아루나가 결승골을 뽑아내는 데 도움을 줬다.

설기현은 스카우트들이 집결하는 챔피언스리그 본선 무대에서 물오른 발끝을 선보일 경우,본인의 희망대로 빅리그 진출이 급물살을 탈 것으로 보인다.

설기현은 “공격포인트는 올리지 못했지만 힘든 경기를 이기고 본선 티켓을 얻어 매우 기쁘다.”면서 “벨기에 진출 4년째인 올해 정규리그 우승과 챔피언스리그 활약을 발판으로 빅리그 진출을 노리겠다.”고 말했다.

곽영완기자 kwyoung@