광주시민들은 5·18민주화운동 23주년 기념식에 참석한 노무현 대통령을 적극적으로 환영했으나 한국대학총학생회연합(한총련) 학생들의 기습시위로 행사가 차질을 빚자 못내 아쉬워했다.

시민 김우열(41·광주시 광산구 비아동)씨는 “5월 영령들의 희생정신을 받들어 개혁과 국민통합을 다짐하는 대통령의 모습을 ＴＶ중계를 통해 보면서 광주시민임이 자랑스러웠다.”며 “그러나 그후 대학생들의 기습시위로 대통령의 기념식장 도착이 늦어지고 행사장도 황망히 빠져 나갔다는 뉴스를 접하고 착잡한 심정을 감출 수 없었다.”고 말했다.

공무원 김모(54)씨는 “기념식을 계기로 광주를 방문한 노 대통령의 경호가 엉망이 돼버려 실망스럽기 그지 없다.”며 “왜 한총련이 그같은 일을 벌였는지 이해할 수 없고 이를 방치한 경찰은 책임져야 한다.”고 흥분했다.

전남대 총학생회 간부 김성진(23·법학계열 3)씨는 “대통령의 5·18묘지 방문과 전남대 강의에 대해 환영플래카드를 내걸 정도로 반겼으나 한·미정상회담 때 보여준 노 대통령의 모습이 실망스러웠다.”며 “한총련 학생들의 기습 시위는 이에 항의하는 뜻으로 전격 이뤄진 것으로 안다.”고 말했다.

한 시민단체 관계자는 “대통령의 외교적 발언에 대해 학생들이 너무 민감하게 반응한 것 같다.”며 “그렇다고 해도 엄숙히 치러져야 할 5·18기념행사를 방해한 것은 이떤 이유로도 납득할 수 없다.”고 말했다.

이번 사태에 가장 민감한 반응을 보인 쪽은 5·18묘지 일대 경비를 담당한 경찰.전남경찰청 관계자는 “한총련 순례단이 전격적으로 묘지 정문을 가로막을 줄은 몰랐다.”며 “어떠한 문책도 각오하고 있다.”고 말했다.

경찰은 이번 한총련 학생들의 불법 폭력시위를 묵과할 수 없는 사태로 간주,채증자료를 바탕으로 주동자를 가려내 사법처리하기로 했다.

광주 최치봉기자 cbchoi@