삼십대 후반에 접어든 중소 회계법인의 A이사는 아직도 집이 없다.그는 “앞으로도 집살 생각이 그다지 없으며 사더라도 명의는 아내 앞으로 돌려 놓을 것”이라고 말했다.

또다른 회계사 B씨는 “믿기지 않겠지만 우리나라 굴지의 한 회계법인 이사들 가운데는 상당수가 자기 이름으로 된 집 한칸이 없는 실정”이라고 잘라 말했다.

‘자본시장의 꽃’으로,돈을 잘버는 직업의 대명사인 회계사들이 무주택자로 떠도는 데는 이유가 있다.손해배상청구소송에 위협을 느끼기 때문이다.최근 부실 회계감사와 관련,회계법인 및 회계사들을 대상으로 한 손배소들이 잇따르면서 천문학적 배상액수를 자기 돈에서 떼일 위기에 처한 회계사들 사이에 ‘재산 감추기 작전’이 성행하고 있다.

일부 회계사들은 아내는 물론 처제나 처남 명의를 총동원해 재산을 숨긴다.전세금을 떼일까봐 월세로 밖에 못살겠다는 회계사들도 있다.회계사 B씨는 “관행적으로 부실감사해온 기업이 갑자기 들썩일때 불안감에 ‘위장이혼’하는 이도 봤다.”고 말했다.

전직 회계법인 출신인 금융회사 간부 C씨는 “재산의 명의를 돌려놓기는 법인 회계사들 사이에 공공연한 비밀”이라면서 “손배소에 대응하는 방어장치 가운데 대표적인 것일 뿐”이라고 털어놨다.

손배소에 대한 회계사들의 불안심리가 이토록 깊은 것은 회계법인이 외감법상 ‘유한회사’이기 때문.유한회사 이사들은 여하한 경우에도 자기 지분만 날리면 그만인 주식회사 주주와는 다르다.손배소 금액에 대해 ‘무한 책임’을 져야 한다.분식회계와 관련된 손배소 제기금액은 천문학적이다.수천억원대를 넘나드는 경우가 드물지 않다.

A이사는 “통상 SK글로벌 정도의 기업을 감사하는 수임료는 아무리 잘 받아야 2억∼3억원을 넘지 않는다.그러나 현재 언론에서 제기되는 손배소 금액은 400억∼5000억원대를 오르내린다.”면서 “이래서야 아무리 유능한 회계사라도 한건 잘못 걸리면 길거리에 나앉는다는 불안감을 떨치기 쉽지 않을 것”이라고 말했다.

회계전문가 E씨는 “SK글로벌,대우 등의 분식회계에는 법적 테두리 밖의 편법을 관행인양 묵인해온 회계법인들의 도덕불감증이 큰몫을 했다는 것을 부인할 수 없다.”면서 “일부의 행태가 대다수 선량한 회계사들까지 싸잡아 비난받게 하는 계기가 될 수 있다는 점을 알아주길 바란다.”고 말했다.

손정숙 김미경기자 jssohn@