최근 신간 ‘달라이 라마와 도올의 만남’을 내고 방송강연에 복귀할 예정인 도올 김용옥씨가 20일 정대(正大) 조계종 총무원장을 방문,티베트 지도자 달라이 라마와의 만남을 화두로 20여분간 환담했다.

조계종 총무원에 따르면 김씨는 이날 아무런 연락없이 총무원장을 방문,우리 불교계가 추진중인 달라이 라마의 방한 문제 등에 대해 대화를 나누고 자신의 책을 선물했다.

김씨는 “달라이 라마를 어떻게 생각하는가.”라는 총무원장의 물음에 “정직하고 깨끗한 분”이라고 답했다.또 총무원장이 달라이 라마 방한에 대해“달라이 라마의 초청 여부는 정치적 문제 등이 얽혀 쉽지 않다.”고 하자 “정치적 사안을 떠나 초청할 수 있도록 노력해야 하며 달라이 라마가 방한하면 통역을 맡겠다.”고 말한 것으로 알려졌다.

김씨는 총무원 방문을 마치고 최근 자신의 저서를 비판한 팔리문헌연구소장 마성(摩聖) 스님의 기고를 실은 ‘현대불교신문’이 운영하는 서점 여시아문에 들러 현대불교신서 시리즈 30여권을 구입했다.

마성 스님의 비판에 대해 김씨는“건전한 비판은 언제든지 환영한다.”며“논쟁이 많으면 많을수록 불교가 그만큼 발전한다.”고 밝힌 것으로 전해졌다.또 29일부터 시작될 자신의 EBS 강연에 대한 건전한 비판도 주문한 것으로 알려졌다.

앞서 마성 스님은 “‘붓다가 깨달은 것은 연기(緣起)였다.'는 것은 새삼스러울 것이 없다.이미 교과서에 나오는 진부한 이야기이다.”면서 김씨의 신간에서 드러난 오류와 과장을 4개 항목에 걸쳐 지적했었다.

김성호기자 kimus@