미국이 차세대 벙커 파괴용 핵무기 개발을 위해 핵실험금지를 포기하는 방안을 검토하고 있다고 14일 AFP가 보도했다.이같은 사실은 워싱턴의 두뇌집단인 ‘글로벌시큐리티닷오르그(GlobalSecurity.org)’가 웹 사이트에 게재한 미국의 ‘핵태세 검토’(NPR) 전문을 통해 새롭게 밝혀졌다.

보고서는 “미국은 추가 핵실험 없이 핵무기를 유지하기위해 모든 노력을 기울이고 있으나 이것은 불가능할지도모른다.”고 말했다.보고서는 또 무기들의 노후화 및 결함 등으로 일부 문제점이 이미 확인됐다고 지적했다.보고서는 또 “비(非)핵실험 환경에서 (핵)능력에 대한 객관적인 판단이 점점 더 힘들어질 것”이라고 지적했다.

보고서에 따르면 미 국방부는 아프가니스탄의 알 카에다같은 조직들이 무기저장과 작전지시를 위한 장소로 지하동굴을 선호하고 있다는 사실을 우려하고 있는 것으로 나타났다.이와 관련,국방정보국(DIA)은 현재 70여개 국가에약 1만개의 지하 벙커가 존재하고 있는 것으로 추정하고있다.특히 1400개 이상의 지하 동굴이 전략적으로 대량살상무기 비축고로 이용되고 있다고 주장했다.

보고서는 “현재 미국은 이러한 시설들을 처리할 적절한수단이 부족하다.”고 인정하고 있다.이에 따라 이러한 지하 시설들을 파괴할 수 있는 더 작고 훨씬 효과적인 차세대 핵무기를 개발하고 실험하는 데 중점을 둬야 한다는 게 국방전략가들의 견해다.

보고서는 “아주 단단하고 깊숙이 묻혀 있는 목표물들과같은 구체화되는 위협과 기동성을 갖추고 재배치가 가능한 목표물,그리고 생화학 약품을 격퇴하는 한편 정확성을 개선하고 부수적인 피해를 제한하기 위한 새로운 능력이 개발돼야 한다.”고 덧붙였다.

미국은 1992년부터 프랑스,영국,러시아,중국 등과 함께핵실험을 금지해오고 있으며,인도와 파키스탄만이 1998년핵실험을 강행했다.

주현진기자 jhj@