요즘 인터넷을 통해 주요 일간지 기사검색을 해보면 국내 인물 가운데 여야 대권주자들인 소위 용들 못지 않게 자주 등장하는 이름이 박정희다.그가 세상을 떠난지 특별히 50년이라든가 100년이 되어서도 아니다.그가 주도했고 이 정부들어 군사 쿠데타로 교과서에 규정된 5·16은 36주년을 지냈을 뿐이고 심복 정보부장의 총탄에 숨진지는 17년7개월 되는 시점에서 가히 박정희신드롬이랄 만큼 그에 대한 강한 향수가 되살아나는 것은 도대체 무슨 연유인가.

공보처 여론조사에서 세종대왕 18.8%,이순신 장군 14.1%,김구선생 10%를 누르고 「역사적으로 가장 존경하는 인물」로 고박정희 대통령(23.4%)이 부각되고 복제 양이 탄생한뒤 한 대학의 「복제되어야할 인물」 여론조사에서 김구 선생,테레사수녀에 이어 박 전 대통령이 꼽힌 현상을 무어라 해석해야 하는가.변호사들도 52% 지지로 그를 역대 대통령중 가장 지지하는 대통령으로 선정했다.

한 시대의 격정이 가라앉은뒤 냉정하게 역사와 인물이 재평가되는 것은 바람직한 일이다.역사적으로 국민의 추앙을받는 인물,대통령이 있는것도 좋은 일이다.그러나 현실에 대한 반감의 감정적 표출이나 정략이 아니라 과거에서 교훈을 얻자는 것이라면 그 시각이 균형을 잃어서는 안된다.

유신 당시를 체험하지 않은 젊은 세대는 그때와 그들이 민주투쟁을 벌인 5공때와 어떻게 다른 것인지를 모른다 치자.그러나 모든 국민이 정치적 치매에 걸린것도 아닌데 5·16군사 쿠데타가 근대화를 출범시킨 혁명이며 박정희같은 강력한 지도자가 나와야 한다고 강조하면서 다른 한편으로는 권력분산형인 내각제를 해야한다는 모순된 주장으로 대권도전에서 득을 보겠다는 발상은 곤란하다.정치는 결과의 논리라고 한다.그러나 아무리 현재의 정치·경제 여건이 답답하다 해서 과는 전적으로 외면한채 한 인물,한 시대를 지나치게 미화하는 것은 옳은 처사가 아니다.원죄 부분을 전제로 그의 공도 되살려 배우자고 하는 것이 온당한 자세일 것이다.<황병선 논설위원>