이스라엘의 어머니들은 자녀들의 잠자리에서 책을 읽어준다.그것은 성경이나 동화,때로는 과학자들의 위인전일 수도 있다.

생활속의 교육,그것은 막강한 지적재산으로 오늘날 세계적으로 많은 인물들을 키워냈다.

현재의 세계 인구를 46억이라고 한다면 이스라엘 인구는 전체의 0.37%밖에 안된다.그러나 수소폭탄의 아버지라 불리는 오펜하이머,콜레라균을 발견한 코호등 쟁쟁한 과학기술자·예술가,비지니스 활동가등 모든 분야 지도자의 10%가 유태인이다.

그들은 끊임없이 변화하는 세계역사의 물줄기속에서 어떻게 하면 세계를 제패할수 있는 아이를 키울까를 최우선의 목표로 삼아 창의와 과학적 탐구력 넘치는 2세들을 키우기에 부심했다.

올해는「과학교육의 해」,「책의 해」였다.

서울신문사는 어린이들이 과학책을 읽고 자라며 과학적인 지혜의 싹이 트기를 바라는 마음에서 지난 5월부터 7개월동안 한국과학기술진흥재단 등과 공동으로 「초·중교 과학책보내기운동」을 범국민적으로 전개해왔다.

24일 현재 모금총액은 6억5천5백94만5천원.보기에 따라서는 아주 미미한 액수일수도 있다.

그러나 이 돈은 어디에도 비길수 없을 정도로 큰돈일 수 있으며 소중하다.

이 모금운동에는 청와대 비서실을 비롯,각급학교 선생님및 교육공무원,학부모,과기처장관등 전직원,과학기술 관련 출연연구소 직원 등이 발벗고 참여했다.10개국 주한 외국대사들도 원고료를 몽땅 보내오며 호응했다.특히 시골학교 선생님이 자신의 월급을 털어 보내왔는가 하면,어린학생들이 군것질할 돈을 아껴 모은 돈도 있었다.

그러나 유감스러운 면도 있다.「과학기술은 미래의 국운을 좌우한다」면서 과학의 중요성을 운위하는 국회의원들,과학기술을 모태로 하는 기업체들은 철저히 외면했기 때문이다.

지금 「부존자원을 대체할수 있는 인재란 1차적으로 과학기술 인력일수 밖에 없다」는 말과,「과학기술에는 2류급의 기술이나 인재는 필요가 없다」는 말을 새기며 과학풍토 조성과 과학인재 양성에 총체적 관심이 모여져야함을 생각한다.다시한번 모금운동에 참여해주신 모든 분들께 감사를 드린다.