◎클린턴 “수성 성공” 평가/페로,경제문제 맹공… 인기 급상승

【뉴욕=임춘웅특파원】 공화당의 조지 부시,민주당의 빌 클린턴, 무소속의 로스 페로 등 세후보는 11일 저녁(한국시간 12일 아침) 미전역에서 7천만명 이상이 지켜보는 가운데 이번 미대통령선거 최대의 변수로 꼽히고 있는 첫 TV 토론을 가졌다.

세인트 루이스에 있는 워싱턴대 교정에서 벌어진 이날 토론에서 세후보는 기자들의 질문에 답하는 형식으로 대통령 당선후의 정책제시와 함께 경제문제등 주요 관심사를 놓고 공방전을 펼쳤다.

ABC방송이 토론후 시청자들을 상대로 긴급 여론조사를 실시한 결과 이번 토론에서 빌 클린턴 후보가 이겼다는 사람이 27%,로스 페로 후보가 잘했다는 사람이 22%,부시 대통령의 승리라는 사람이 18%,무승부 29%로 나와 부시 대통령이 지금까지의 열세를 만회하는데 실패한 것으로 나타났다.

특히 누구를 대통령으로 지지하느냐는 질문에 대해서는 토론 전에 클린턴이 48%,부시가 34%,페로가 6%를 각각 확보했었으나 토론직후의 조사에서는 클린턴 46%,부시 31%,페로 14%로 나타나 경제문제를 집중 추궁한 페로의 지지도가 상승했음을 엿볼 수 있게 하고있다.

또 뉴스위크지가 여론조사 기관인 갤럽에 의뢰,4백33명을 대상으로 조사한 결과 가장 우수한 토론자를 페로로 꼽은 응답자가 43%이고 클린턴이 31%인 반면 부시를 최우수토론자로 생각하는 사람은 19%에 불과한 것으로 나타났다.