다국적기업은 2차대전을 배경으로 탄생했다.당시 군수산업으로 비대해진 미국등 서방선진국 대기업들은 전쟁이후 자국 소비시장규모를 훨씬 웃도는 생산설비에 고심할수 밖에 없었다.이때에 거대기업들은 해외로 눈을 돌렸다.그리고 기술수준은 떨어졌지만 인건비가 싼 국가에 자회사를 건립하는 방법으로 세계시장을 공략했다.

이런 다국적기업의 두드러진 특징은 처음 협력관계로 상대국가에 침투한후 결국 흡수해버리고마는 「불가사리」기질에 있다.얼마전 국내합작사와 관계를 끊고 우리시장을 직접 파고들기 시작한 미국 국적의 유니레버는 본래 그 대표적인 케이스.65년 일본진출을 시작으로 아시아 각국에 합작사를 건립했던 유니레버사는 처음 계약당시의 지분율을 야금야금 늘려 결국 자회사로 전락시켰다는 것이다.그런 유니레버가 국내에서는 인수에 실패,자존심에 먹칠을 당했다는 소식도 들린다.

시바 가이기사도 스위스국적의 세계적인 다국적기업이다.18세기 중반에 설립된 이 기업은 스위스에서 가장 오래된 화학회사.주로 섬유에 쓰이는 염료및 의약품,농약등을 생산해오고 있다.우리에게 잘알려진 DDT가 바로 시바 가이기사 개발품이다.90년까지 우리 국내에 3개의 합작회사를 세웠다가 지난해부터 별도의 단독 투자회사인 시바 가이기 주식회사를 설립한바 있다.

이는 우리나라의 유통시장 개방에서 비롯됐다.이들 다국적기업은 막강한 자본을 믿고 국내제휴선들과의 관계를 파기,직접 뛰어들었다.그러나 앞선 기술력과 엄청난 자본을 가진 시바그룹이 지금 조그만 우리 중소기업 하나때문에 골머리를 앓고있다.그 당돌한 작은 기업은 송원산업이라는 정밀화학업체.송원이 시바가 산화방지제를 가지고 세계시장을 휩쓸고 있을때 자체상품을 개발해 놓았기 때문이다.충분한 국제경쟁력을 이미 확보한 송원은 시바의 끈질긴 협력제의 요청을 받아들일 아무런 이유가 없는 것이다.

유니레버의 경우도 우리 국내에서 고전하고 있다.그 까닭은 기술제휴에 나섰던 우리기업들이 자체 기술개발을 소홀히 하지않았다는데 찾아진다.만약 제휴기간중 상대방이 넘겨주는 일부기술과 상표이용에만 급급했다면 이미 먹혀버렸을지도 모른다.이러한 일련의 선례는 우리 기업들이 다국적기업과의 싸움에서 이길수 있는 길이 무엇인가를 명확히 제시해준다.반가운 일이다.