윤석열 대통령의 다음주 국빈 방미 때 군 복무 중 북한의 도발로 부상을 당한 장병들이 동행할 것으로 알려졌다. 한미동맹이 70년을 맞는 해에 이뤄지는 행사인 만큼 윤 대통령의 이번 방미 일정에서는 북한의 도발에 맞서 자신을 희생한 양국 장병들에 대한 예우와 보훈 메시지가 한층 더 강조될 것으로 전망된다. 17일 한미동맹재단에 따르면 북한 목함지뢰에 중상을 입은 김정원 육군 중사와 하재헌 예비역 육군 중사 등 8명이 윤 대통령의 방미에 함께할 예정으로, 이들은 방미 기간 워싱턴DC에서 열리는 재단 주최 만찬에 초청됐다. 주요 참석 명단에는 2010년 북한의 천안함 폭침 당시 함장이었던 최원일 예비역 대령과 전준영 예비역 병장, 2002년 제2연평해전 승리 주역인 이희완 대령 등이 포함된 것으로 알려졌다. 이번 만찬에는 마크 밀리 미 합참의장과 찰스 브라운 미 공군 참모총장, 폴 러캐머라 주한미군사령관 등 미군 수뇌부도 참석할 것으로 전해졌다. 재단 관계자는 “올해는 한미동맹 70주년을 맞는 해로, 대한민국을 지켰고 지켜 갈 세대들이 한미동맹의 현장에서 만나 동맹을 공고히 다지자는 취지에서 부상 장병들을 초청했다”고 설명했다. 부상 장병에 대한 미 측의 초청은 윤 대통령이 강조해 왔던 ‘보훈 행보’의 일환으로도 해석된다. 현 정부에서 국가보훈처가 ‘부’로 승격된 가운데 윤 대통령은 지난 3월 초 ‘국가보훈부 공포안’에 직접 서명하고 같은 달 열린 ‘서해수호의 날’ 기념식에서는 서해용사 55명의 이름을 한 명씩 호명하는 이른바 ‘롤콜’ 방식의 추모를 한 바 있다. 역대 대통령들의 방미 사례에 비춰 보면 윤 대통령의 이번 방미 일정에서는 한미동맹을 한층 더 격상하겠다는 의지와 함께 자유민주주의를 위해 자신을 희생한 양국 국가유공자들에 대한 예우 메시지가 더욱 강조될 것으로 예상된다. 2011년 10월 미국을 국빈 방문했던 이명박 전 대통령은 워싱턴DC 알링턴 국립묘지를 찾아 한국전 참전 기념비에 헌화하면서 국빈 방문 공식 일정을 시작한 바 있다. 이 전 대통령은 헌화 후 국립묘지 내 19인 용사상 등 주요 시설물을 둘러보고 6·25전쟁 참전용사들과 대화하면서 한미동맹을 위한 희생에 감사를 전했다. 이 전 대통령은 한국 대통령으로는 처음으로 미 국방부(펜타곤) 심장부인 ‘탱크룸’을 방문하기도 했다.

지난 6·29 서해교전에서 전사한 해군 유가족들과 부상장병들에게 해군본부와 언론사에 기탁된 2차 성금 11억여원이 전달됐다. 해군은 23일 “추가 성금 가운데 고 윤영하 소령 등 전사자 4명 유가족에게 1억3000만원씩을 추가 지급했고,부상장병들에겐 치료정도와 향후 후유증에 따라 차등지급할 예정”이라고 밝혔다. 오석영기자 palbati@

동료 장병들을 포함해 각계 각층에서 보내온 성금 24억여원이 16일 서해교전 순국장병 및 실종자 유가족 등에게 전달됐다. 장정길(張正吉) 해군참모총장은 이날 오전 충남 계룡대에서 서해교전 유가족과 부상장병 가족들을 초청,해군본부에 접수된 성금 전달식을 가졌다. 16일 현재 해군본부에 접수된 성금은 육·해·공군과 해병대 장병 16억여원과 개인 및 단체성금 8억여원 등 24억여원.해군측은 전사와 실종,부상 정도에 따라 성금을 차등 분배,곧 절차를 밟아 지급할 예정이다. 이에 따라 윤영하(尹永夏) 소령 등 전사자 4명의 유족과 실종된 한상국(韓相國) 중사의 가족에게 각각 2억 7000만원이 지급될 예정이다. 김경운기자

대원주택 김일곤(57) 회장은 지난 3일 충남 계룡대 해군본부를 방문,서해교전 전사장병의 유가족과 부상장병을 위로해 달라며 장정길(張正吉) 해군참모총장에게 1억원을 기탁했다고 해군이 4일 밝혔다. 해군은 또 성금 전달을 문의하는 시민들의 전화가 빗발치는 가운데 해군예비역과 일부 시민들이 성금을 전해 왔으며,해군 전 부대의 장병 및 군무원들도 성금 모금에 동참하기로 했다고 말했다. 박정경기자 olive@

김대중(金大中) 대통령은 2일 오후 서울공항에서 방일 귀국 보고회를 마친 직후 부인 이희호(李姬鎬) 여사와 함께 성남 국군수도병원을 방문,서해교전으로 부상당한 해군장병 19명이 입원 중인 병실을 일일이 돌며 빠른 쾌유를 기원했다. 김 대통령은 이희완·조외건 중위,이철규 중사,박동혁·조현진 상병 등 중환자 가족 일부가 “살려달라.”고 울먹이자 눈시울을 붉히며 “약이 좋고 의술이 좋아졌으니 희망을 잃지 말라.”고 위로했다.그러면서 수행한 이남신(李南信) 합참의장과 장정길(張正吉) 해군참모총장,허준평 의무사령관,김상훈 병원장에게 부상자 치료에 최선을 다해 줄 것을 거듭 지시했다. 김 병원장은 “박동혁 상병은 장기가 손상돼 위독하다.”면서 “8시간 수술을 했고,서울대 교수진과 함께 집도했다.”고 말했다. 또 이희완 중위의 보호자가 “완쾌에 최선을 다해달라.”고 말하자 김 대통령은 “목숨이 살았으니 그나마 다행”이라고 위로했다. 김 대통령은 조만간 숨진 장병들의 유가족들을 청와대로 불러 위로할 것으로 알려졌다. 오풍연기자 poongynn@

김대중(金大中)대통령은 22일 모처럼 즐거운 표정이었다.대한매일신보사가주관한 국군모범용사 부부 초청 청와대 영빈관 다과회 자리에서였다.스스로도 “오늘은 대통령으로서 기쁜 날”이라고 표현했다.여러차례 박수가 터져나왔고,이례적으로 김대통령이 직접 건배를 제의하기도 했다. 자리를 더욱 빛낸 것은 서해안 교전 당시 부상을 입은 해군 9명 가운데 보행이 가능한 6명이 자리를 함께한 것.이들은 김대통령과 차일석(車一錫) 대한매일신보사장,김진호(金辰浩) 합참의장 등 군 수뇌부,초청 모범용사들로부터 따뜻한 격려와 애정의 박수를 받았다.특히 김대통령 내외는 이들과 즉석단체기념촬영을 하기도 했다. 김대통령 내외는 이들을 위해 떡과 과일,포도주스를 내놓았다. 김대통령은 먼저 모범용사들에게 오랜 군생활 동안 핵심요원으로 근무하면서 국가를 위해 공헌한 것에 대해 치하했다.그리곤 “여러 차례 이사를 다니면서도 자식교육을 위해 힘쓰고 좋은 가정을 꾸린 데는 부인들의 공이 컸다”며 부인들에게도 똑같이 공을 돌렸다.강한 군대는 가족이 뒷받침되어야 한다는 얘기였다. 이어 서해 교전에서 해군의 승리를 언급했다.김대통령은 “배 1척을 침몰시키고,파손시킨 것이 중요한 것이 아니라,우리 국군이 유사시 결코 패배없는승리를 쟁취한 것”이라면서 “승리는 군의 사기가 높고 전투 역량,장비 현대화와 실력 등을 갖추고 있다는 반증”이라고 평가했다.또 “참으로 군의사기와 신망을 높이는 데 기여했고,국민들도 기뻐하고 있다”고 전했다.그실례로 교전 이후 국민들의 성금이 답지하고 있는 점을 꼽았다. 그러나 무엇보다 김대통령은 국민의 정부가 추진해온 ‘안보와 화해·협력병행’정책의 실증이었다는 점에 보다 큰 의미를 두었다.“안보의 뒷받침없는 평화는 유화”라고 표현한 김대통령은 “철통같은 안보태세만이 자신을갖고 북한을 대할 수 있게 한다”고 말했다. 그러면서 최근 북한의 돌발행위가 마음에 걸리는지 “북한은 이해할 수도,납득할 수도 없는 일이 많다”고 지적했다.“가능하면 전쟁으로 나가지 않도록 최대한 노력하고 그리고 힘과 자신감을 바탕으로 북한을 포용하려고애쓰고 있다”고 대북 포용정책의 본질을 소개했다. 김대통령은 미·소 데탕트와 베트남의 개방 등을 예로 들며 포용정책의 지속적인 추진을 다짐했다.“공산주의는 바깥정보가 없어 국민들이 정부가 제공하는 정보에만 따르게 되므로 봉쇄하거나 몰아붙이면 더욱 강해진다.외부사정을 알려주면 약해진다”며 “여유있고,힘있는 자만이 포용할 수 있다“고 강조했다.또 “룰을 어기고 무도한 짓을 할 때 응징할 수 있는 힘이 있어야 진정한 포용이 가능하다”고 역설하고 “이 길이 우리가 나아갈 길”이라고 천명,지속적인 대북포용정책의 추진을 분명히했다. 김대통령 내외는 격려사가 끝난 뒤에도 10여분 동안 자리에 남아 다과를들었다.헤드테이블에 앉은 조성태(趙成台)국방장관,차대한매일사장,모범용사들과 환담을 나눴다. 김대통령은 조국방장관이 떠나기에 앞서 예정에 없던 건배를 요청하자 짤막하게 건배를 제의했다.김대통령은 “대통령으로서 항상 여러분을 생각하고있고,의지하고 사랑하고 있다는 사실을 믿어달라”며 중산층과 서민지원 대책을 소개했다.그리곤 “앞으로도 하나가 돼 한반도에서 감히 전쟁이 일어날 수 없도록 하고,한반도 평화와 안정을 계속 유지시켜 나가자”고 당부했다. 부인들의 헌신적인 뒷받침에도 감사한다고 덧붙였다. 김대통령의 건배사가 끝나자 박수소리가 터져나오면서 45분간의 행사가 끝났다. 이에 앞서 차 대한매일사장의 인사말과 모범용사 대표 김갑용원사의 건배제의가 있었다.차사장은 “모범용사들의 노력이 밑거름이 돼 IMF 충격에서벗어나 경제회복을 이룰 수 있었다”며 “최근 일련의 사태는 안보가 얼마나 중요한가를 보여준 교훈”이라고 강조했다.특히 서해안 교전 부상장병들에대해 “보석같다”면서 “일촉즉발의 상황에서 목숨을 아끼지않은 여러분은진정으로 국민의 보배”라고 치하했다.차사장은 “내년에는 더욱 성대한 행사로 여러분을 모실 것”이라고 약속했다. 양승현기자 yangbak@

【충무】 월남전에서 장병들의 치료와 간병을 맡았던 간호장교 출신 여성이 고엽제 후유증 환자와 같은 증세를 앓고 있는 사실이 12일 처음으로 밝혀졌다. 경남 충무시 정량동에 살고 있는 최윤용씨(61)는 지난 69년부터 월남 퀴논에 주둔했던 맹호부대 소속 후송병원에서 1년1개월동안 간호장교로 근무했다가 귀국,소령으로 예편한뒤 국내 모병원 간호장으로 근무하던 지난 75년부터 무릎등 몸전체에 붉은 반점이 번지고 가려움증세가 나타났다는 것이다. 최씨는 『당시 작전이 벌어지면 30∼40명의 부상병이 지독한 농약냄새를 풍기며 후송돼와 치료와 간병을 했다』며 『당시 고엽제가 온몸에 묻은 부상장병등을 돌보는 과정에서 간접접촉으로 고엽제에 오염돼 후유증을 앓고 있는것같다』고 말했다. 최씨는 고엽제 후유증과 같은 반점과 가려움 증세에다가 4∼5년전부터는 기억상실 증세까지 겹쳐 17년동안 고통을 겪고 있다.

지난 14일 경북 선산에서 헬리콥터 추락사고로 순직한 육군 제7군단장 이현부중장(50)과 참모장교 5명·사병 1명의 합동영결식이 16일 상오10시 제7군단 본부에서 3군사령부장으로 거행됐다. 이날 영결식에는 이필섭합참의장·김진영육군참모총장 등 군관계자,유족 등 모두 5백여명이 참석해 고인들의 꿋꿋했던 기개를 기렸다. 영결식이 끝난뒤 고이중장의 유해는 서울 동작동 국립묘지 장군 제1묘역에,나머지 순직자들의 유해는 17일 대전 국립묘지로 옮겨져 안장된다. 이날 영결식에서는 고 이중장에게 보국훈장 통일장이 추서되는 등 7명 모두에게 훈장이 추서됐고 4명은 1계급씩 특진됐다. 한편 노태우대통령은 영결식장의 유가족과 대구 통합병원에 입원중인 부상장병들에게 각각 관계비서관을 보내 금일봉을 전달하고 조의와 함께 쾌유를 빌었다.