“헬로우!, 하이!” 버스에서 내리자마자 웃으며 인사를 건네는 원어민 강사들과 반갑게 인사하는 학생들. 대구 달성군 유가읍에 위치한 비슬산유스호스텔에서 진행되는 ‘학생영어체험학습 지원사업’ 에 참여하는 학생들의 왁짜지껄한 아침 풍경이다. 달성교육재단은 비슬산유스호스텔과 달성화석박물관 등의 시설을 활용하여 달성군내 초·중학생들을 대상으로 연간 7,000여명의 학생들을 통학형과 숙박형으로 나눠 3일이나 2박 3일 과정의 체험형 영어교육을 무료로 지원하고 있다고 20일 밝혔다. 이 사업을 통해 2025년 3월부터 이날현재 14개교 1,117명의 학생들에게 체험수업이 진행됐다. 달성군이 예산을 지원해 학생들은 전액 무료다. 수업에 참여한 학생들은 이 프로그램에 대해 93.6%가 전반적으로 만족한다고 응답하였고 94.1%는 프로그램 내내 원어민강사들과 함께 평소에 학교에서 배웠던 영어를 좀 더 많이 활용할 수 있었다고 답하였다. 또 이번 프로그램에 참여함으로써 영어학습에 대한 흥미나 자신감이 높아졌다고 응답도 88.8%에 달할 정도로 반응이 좋다. 특히, 수업에 참가한 학생들은 ‘다양한 나라를 여행한 것 같았다’며 나라별 랜드마크와 문화, 음식 등에 대해서 배우고 친구들과 협력해 포스터를 제작하고 영어로 발표한 것이 유익한 경험이었고, 현장체험학습중에 최고였다는 응답도 나왔다. 체험 수업을 위해 6명의 원어민 강사와 한국인 관리 교사들이 셔틀버스 운영에서 기숙사 관리까지 수업과 안전관리를 맡아 수업을 지도하고 있으며 모든 수업은 체험형, 참여형 커리큘럼으로 구성되어 학생들이 적극적으로 수업에 참여할 수 있도록 지도하고 있다. 9월 2학기부터는 달성군 화원읍 달성이룸캠프에서 전체 통학형으로 수업이 진행될 예정이다. 올해부터 이 사업을 위탁운영하고 있는 부산글로벌빌리지 성정한 경영기획본부장은 “15년간의 체험영어학습 운영 노하우로 이 프로그램의 성공적인 운영을 위해 전 직원이 최선을 다하겠다”고 밝혔다 .

전국 최초의 화석 전문 공립박물관이 대구 달성에 들어선다. 달성화석박물관에서는 공룡발자국 화석 등 국내외 화석과 암석 2만여 점, 보석 원석 1000여 점을 살펴볼 수 있다. 15일 달성군에 따르면 달성화석박물관은 약 3주간의 사전개관을 마무리하고 16일부터 정식 운영에 들어간다. 달성군은 국·시비 75억원 등 총 265억원을 들여 유가읍에 대지면적 8980㎡, 건축연면적 6042㎡, 지하 1층, 지상 4층 규모의 화석박물관을 건립했다. 박물관에는 국내외 화석 및 암석을 비롯해 공룡발자국 화석, 해양생물 화석, 스트로마톨라이트·삼엽충·고래뼈 표본 등 다양한 볼거리를 제공한다. 내부 시설은 상설전시실, 화석도서관, 교육체험실, 카페 및 기념품점, 다목적실 등으로 구성돼 있다. 달성화석박물관은 제33회 대구시 건축상 최우수상에 오르는 등 아름다운 외관으로 주목을 받기도 했다. 정식개관 후에는 개인, 단체 방문객 모두 시설 전체를 자유롭게 둘러볼 수 있다. 또한 다음달부터는 학생 등 단체 관람객을 대상으로 한 교육 프로그램도 운영할 예정이다. 교육 신청은 전화로 하면 된다. 앞서 달성군은 지난달 23일부터 지난 15일까지 사전개관을 통해 박물관을 공개했다. 이 기간 3200여명이 박물관을 다녀갔다. 최재훈 대구 달성군수는 “사전개관 기간부터 달성화석박물관이 많은 관심을 받고 있어 감사한 마음”이라며 “앞으로도 다양한 콘텐츠를 꾸준히 선보여 지역의 새로운 관광, 교육 중심 시설로 거듭날 수 있도록 운영하겠다”고 말했다.

대구 달성군(군수 김문오)과 (재)문화엑스포는 11일 달성화석박물관 건립 및 경주엑스포대공원 발전을 위한 상호 교류·협력 등을 내용으로 하는 업무협약을 체결했다. 양 기관은 ‘상호홍보를 위한 협력방안 모색’, ‘이용고객의 상호방문 증진을 위한 할인 입장권 도입 방안’, ‘전시물 상호교환’, ‘공동전시·교육·행사 등 각종 프로그램 협력 개발’을 통한 상호 교류와 협력 네트워크 구축에 뜻을 함께했다. 김문호 달성군수는 “달성군과 문화엑스포가 문화·교육·관광 등 다양한 분야에서 상호협력해 상생 발전할 수 있는 기반을 다져나가길 바라며 이를 통해 지역 문화발전에 큰 역할을 해 나가길 바란다”라고 말했다. 협약식을 마친 후 양 기관의 관계자들은 경주엑스포대공원 내 자연사박물관, 경주타워, 솔거미술관을 포함한 시설들을 둘러봤다. 달성화석박물관은 국립대구과학관과 연접한 테크노폴리스지구 내 유가읍 상리 971번지에 위치하며, 대지면적 8980㎡, 연면적 5922㎡, 지하 1층 지상 3층 규모로 건립된다. 2022년 6월 개관을 목표로 현재 건축 및 전시설계 용역을 진행 중에 있다. 대구 한찬규 기자 cghan@seoul.co.kr