아시아투어 뉴질랜드 오픈에서 3라운드까지 선두를 달리던 고군택을 제치고 깜짝 우승을 차지한 호주의 라이언 피크(31)가 과거 호주 갱단으로 활동하다 새로운 삶을 사는 것으로 나타났다고 AP통신이 3일(한국시간) 보도했다.

피크는 2일 뉴질랜드 퀸스타운 밀브룩 리조트(파71)에서 끝난 제104회 뉴질랜드 오픈에서 최종 합계 23언더파 261타로 공동 2위 잭 톰프슨(호주), 이언 스니먼(남아프리카공화국), 히가 가즈키(일본)를 한 타 차로 제치고 우승했다.

그는 이번 대회 우승으로 우승자에게 주어지는 세계 4대 골프 메이저 대회인 디 오픈 챔피언십 출전권을 획득했다. 그는 주니어 시절부터 출중한 기량을 선보이며 2022년 디 오픈 우승자이기도 한 캐머런 스미스의 동료이기도 했다.

그렇지만 이것보다도 더 주목을 받은 것은 피크의 전력이었다. 그는 호주에서 오토바이를 타는 레벨스 갱단의 일원으로 21세 때 폭행 혐의로 유죄판결을 받고 징역 5년을 선고받았다. 그렇지만, 출소후 가족과 리치 스미스 코치의 도움으로 골프에만 전념할 수 있게 됐다. 그의 범죄 전력 덕분에 이번 대회 출전을 위해 뉴질랜드에 입국하는 과정도 쉽지 않았다.

피크는 이번 대회 55홀 노보기를 기록하는 등 인상적인 경기력을 펼치면서 11만2000달러(1억6300만원)의 우승 상금도 받았다.

피크는 “내가 성공할 수 있다고 확신했지만 그게 언제할 수 있을지의 문제였다”면서 “가족과 팀이 나를 믿어줬기에 가능했고 내 자신을 믿었다. 내 인생은 달라졌다”고 말했다.

대회 3라운드까지 단독 선두를 달리던 고군택은 4라운드에서 1오버파 72타를 치면서 최종 합계 21언더파 263타로 5위를 기록했다.