정읍 내장산 단풍나무. 문화재청 제공
문화재청은 이들 자연유산 2건을 국가지정문화재 천연기념물로 지정 예고했다고 2일 밝혔다. 내장산 내 금선계곡에 있는 ‘정읍 내장산 단풍나무’는 높이 16.87m, 밑동 둘레 1.13m이며 추정 수령은 290여년이다. 내장산 단풍나무 중 가장 규모가 크고 오래된 나무로, 단풍나무 숲이 아닌 단목이 천연기념물로 지정되는 건 처음이다.
문화재청은 “경사가 급하고 암석이 많은 불리한 환경에서도 생육 상태가 양호하고 주변 수목과 어우러져 외형적으로 웅장한 수형을 이루는 등 자연경관과 학술 면에서 가치가 크다”고 소개했다. 내장산 단풍나무에는 잃어버린 어머니를 찾아 헤매는 아들의 효심에 감동한 산신령이 내장산에서 가장 많은 수종을 붉게 만들었다는 전설이 전한다.
부여 가림성 느티나무. 문화재청 제공
문화재청은 30일 예고 기간 동안 의견 수렴과 문화재위원회 심의를 거쳐 천연기념물로 지정할 계획이다.
이순녀 선임기자 coral@seoul.co.kr