로이터통신도 한국 취재 제한에 나서

트위터와 구글 등 주요 글로벌 기업의 한국 방문 제한 움직임이 가속화하고 있다. 이는 한국 내 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)이 빠르게 확산하고 있기 때문으로 풀이된다.

1일(현지시간) CNBC 등에 따르면 구글과 트위터, 아마존 등 미국의 주요 글로벌 기업들이 코로나19 감염 우려로 한국관련 출장과 여행 제한에 나섰다. 글로벌 소셜네트워크서비스(SNS) 기업인 트위터는 이날 자사 홈페이지에 ‘업무상 불필요한 여행·출장을 금지한다는 지침’을 발표했다. 트위터 관계자는 “누군가가 바이러스에 감염될 위험을 줄이는 것이 목표”라고 밝혔다.

또 세계적인 뉴스통신사인 로이터의 모기업인 톰슨로이터가 코로나19 확진자가 대규모 발생한 한국과 중국, 홍콩 등에 대한 출장을 취소하라는 지침을 내렸다. 톰슨 로이터 대변인은 “톰슨 로이터는 중국, 홍콩, 한국으로 향하는 불필요한 출장을 모두 중단했다”면서 “다른 지역 출장은 계속 검토 중이다”며 이같이 밝혔다. 톰슨로이터는 로이터통신 등 글로벌 언론사를 소유한 글로벌 미디어 그룹으로, 임직원은 전 세계적으로 2만 5800여명에 달한다. CNBC는 “아마존, 페이스북 등에 코로나19 확산 우려로 임직원 출장을 중단한 대형 기업이 늘어나는 가운데 로이터통신 또한 이 대열에 합류했다”고 전했다.

지난주 직원 두 명이 스위스 취리히에서 코로나19 확진 판정을 받은 구글은 곧바로 한국과 이란, 일본, 이탈리아 북부 등 다수 확진자가 나온 지역으로의 여행을 금지했다. 미국 시애틀에 본사를 둔 아마존도 이탈리아 밀라노를 방문한 직원 두 명이 코로나 19 확진 판정을 받자 초비상이다. 아마존은 미국 국내 여행을 포함해 불필요한 출장·여행을 금지하고, 필요할 경우 부사장의 허가를 받도록 규정을 강화했다. 또 채용 면접도 화상 인터뷰로 대체했다.

한편, 미국의 3대 항공사인 델타항공과 아메리칸항공이 코로나 19가 확산 중인 이탈리아 밀라노 노선에 한시적 운한 중단에 나섰다. 델타항공은 이번 주부터 오는 5월 초까지 이탈리아 밀라노 노선의 운항을 중단한다고 밝혔다. 아메리칸항공도 전날 밤 “밀라노 노선을 오는 4월 24일까지 중단한다”고 발표했다. 유나이티드항공도 조만간 유사한 조치에 나설 것으로 알려졌다. 앞서 델타항공은 한국에 대해서도 여객기 편수를 주 28편에서 15편으로 줄이기로 했고, 유나이티드항공도 한국 운항 편수를 축소하기로 했다. 이들 3대 항공사는 중국 노선의 운항도 이미 중단한 상태다.

워싱턴 한준규 특파원 hihi@seoul.co.kr