피해 신청자 6707명 중 1517명 사망

‘은폐→폭로’ 내부고발자 기여 인정 두고
특조위, 일부 피해자 반대에 결정 보류

가습기 살균제 피해 사망자가 1500명을 넘은 것으로 공식 집계됐다. 살균제 피해자 신청자 5명 중 1명에 해당하는 수치다.

7일 한국환경산업기술원이 운영하는 가습기살균제 피해 지원 종합포털에 따르면 지난 3일 기준 피해자 신청자는 6707명으로 집계됐다. 이 가운데 1517명(22.6%)이 사망했다. 지난해 11월 29일 기준 사망한 피해자들은 1461명(피해신고 6659명)이었는데, 1개월 사이에 56명이 늘었다. 지난해 1월부터 11월까지 107명 사망한 것을 고려하면 한 달 사이에 사망자가 월평균(9.7명)보다 5배가량 증가한 것이다.

정부로부터 살균제 피해 사실을 공식 인정받은 대상자들만 따지면 사망자 비율은 더 증가한다. 정부 지원금을 받는 1, 2단계 피해자는 총 487명으로 이 중 사망자는 208명(42.7%)에 이른다.

환경보건시민센터 이성진 정책실장은 “시간이 지날수록 피해 사망자가 늘고 있다. 많은 사람이 가습기 살균제 참사가 이미 정리된 사안으로 생각하는데, 그렇지 않고 현재 진행 중인 사안”이라면서 “피해자 인정을 확대하는 내용의 가습기 살균제 피해구제 특별법이 하루속히 국회를 통과됐으면 한다”고 말했다. 현재 이 법안은 지난해 9월 발의돼 국회 본회의에 계류 중이다.

한편 가습기 살균제 내부 고발자를 진상규명 기여자로 인정하는 문제를 두고 논란이 일고 있다. 사회적참사특별조사위원회는 지난달 31일 전원위원회에서 애경산업 부장 출신 최모씨를 진상규명 기여 지원 대상자로 선정하는 안건을 올렸다가 결정을 보류했다. 최씨가 회사 내부 자료를 제출해 진상 규명에 기여한 건 맞지만, 일부 피해자들이 반대하고 있어서다. 가습기 살균제 피해자 모임의 한 관계자는 “최씨가 과거 진상규명을 방해해 문제가 있는 인물인 건 사실”이라며 “이런 사람을 진상규명에 기여했다고 지원하는 것은 옳지 못하다”고 말했다.

이성원 기자 lsw1469@seoul.co.kr