이재용에 유리하도록 합병 비율 조작 의혹

검찰이 삼성물산과 제일모직 합병을 둘러싼 의혹을 규명하기 위해 윗선 조사에 착수했다.

서울중앙지검 반부패수사4부(이복현 부장검사)는 7일 오전 김신 전 삼성물산 대표이사를 소환해 2015년 제일모직과의 합병 직전 삼성물산의 회사 가치가 떨어진 경위 등을 캐묻고 있다.

검찰은 이재용 삼성전자 부회장에게 유리한 합병 비율을 만들기 위해 삼성물산이 자사 실적을 축소하는 방식으로 회사 가치를 떨어뜨렸다고 의심하고 있다. 삼성물산은 2017년 2조원 규모의 카타르 복합화력발전소 기초공사를 수주한 사실을 합병 결의 이후인 같은 해 7월 말에 이르러서야 공개했다. 당시 합병 비율은 1(제일모직) 대 0.35(삼성물산)으로 결정됐다.

2015년 상반기 삼성물산 매출액은 12조 2800억원으로 전년과 비교해 11% 감소했다. 주가 역시 2015년 4월 이후 지속해서 하락했다. 반면 이 부회장이 지분 23.2%를 보유하고 있던 제일모직의 자산가치는 실제보다 훨씬 부풀려졌다. 제일모직이 보유한 에버랜드 부지의 표준지(가격 산정의 기준이 되는 토지) 공시지가는 2015년 최대 370% 올랐다.

검찰은 삼성이 제일모직 최대주주였던 이 부회장의 원활한 경영권 승계를 위해 그룹 차원에서 움직인 것으로 보고 있다. 이에 따라 김 전 대표를 비롯해 장충기 전 미래전략실 차장, 최지성 전 미래전략실장 등 당시 그룹 수뇌부를 차례로 소환해 얼마나 관여했는지 확인할 방침이다.

검찰은 2018년 11월 금융위원회 산하 증권선물위원회로부터 삼성바이오로직스의 분식회계 혐의 고발장을 접수하고 관련 수사를 해왔다. 합병·승계 의혹 수사의 시초인 삼성바이오의 회계사기 혐의는 수사를 사실상 마무리하고 이제 김태한 대표이사 등의 사법처리만 남겨둔 상태다.

곽혜진 기자 demian@seoul.co.kr