“조 후보자에게 실체적 진실을 알릴 수 있는 기회를 만들 수밖에 없다”

이인영 더불어민주당 원내대표는 23일 “26일까지 조국 법무부 장관 인사청문회 일정이 확정되지 않으면 27일 국민 청문회 절차를 밟을 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.

이 원내대표는 이날 오후 강기정 청와대 정무수석, 윤도한 국민소통수석 등과 만나 이 같은 방안을 논의했다고 밝혔다. 그는 “26일까지 인사청문회 일정이 확정 안 되면 부득이하게 우리는 국민과의 대화, 언론과의 대화, 또 다른 국회와의 대화를 진행하고 이를 통해 조 후보자에게 실체적 진실을 알릴 수 있는 기회를 만들 수밖에 없다”고 했다.

이 원내대표는 “국민 청문회 명칭은 ‘언론이 묻는다’ 이런 제목으로 진행할 수 있고 주관은 한국기자협회나 방송기자연합회 같은 곳을 통해 할 수 있다”며 “패널토론 방식도 있고 관훈클럽 같은 방식도 있는데 어느 게 좋은지 기자협회가 판단해 결정해서 진행할 수 있도록 하겠다”고 설명했다. 이어 “장소는 국회에서 할 수도 있고 프레스센터에서 할 수도 있다”며 “여러 장소의 안정성, 편의성을 고려해 조율해보겠다”고 덧붙였다.

이 원내대표는 자유한국당이 조 후보자 인사청문회를 9월 초쯤 3일간 진행하자는 제안에 “말이 안 된다”고 거절했다. 그는 “우리가 국회에서 국회법과 또 다르게 오랫동안 인사청문회를 진행해온 관행이나 방식이 있다”며 “장관은 하루, 총리는 이틀이고 법무부 장관 후보도 그 틀 안에서 진행되는 게 맞다”고 했다.

국민 청문회가 제대로 된 청문회가 되겠느냐는 질문에 이 원내대표는 “언론 나름대로 충분히 취재를 해서 그동안 보도하지 않았나”라고 반문했다. 그는 “조 후보자의 인사청문회 날짜를 확정해주면 그때 나와서 하겠다는 것이 기본 전제”라며 “그런데 날짜를 잡지 않는다면 조 후보자는 이야기할 기회를 잃어버리게 되는 것으로 26일까지 (청문회 일정이) 안 잡힌다면 저로서는 27일 이른바 언론이 묻는 방식을 통해서라도 조 후보자가 실체적 진실을 이야기할 기회를 가져야 한다고 본다”고 했다.

김진아 기자 jin@seoul.co.kr